ข้อเสนอ ‘สมาชิกสมาคม’ ของสหภาพยุโรป อาจเปิดทางให้เดินทางระหว่างแคนาดาและยุโรปโดยไม่ต้องขอวีซ่า

เมื่อวันที่ 18 กันยายน ที่เมืองสตราสบูร์ก นายกรัฐมนตรีมาร์ก คาร์นีย์ ได้แสดงการสนับสนุนอย่างเปิดเผยต่อข้อเสนอที่สร้างความประหลาดใจของประธานคณะกรรมาธิการยุโรป อูร์ซูลา ฟอน เดอร์ เลเยน ที่จะทำให้แคนาดากลายเป็น “สมาชิกสมทบ” แห่งแรกของสหภาพยุโรป แม้ว่าการสนทนาทางการเมืองในขณะนี้จะเน้นไปที่การค้าและความมั่นคง แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานชี้ว่าแนวคิดนี้—แม้จะยังไม่มีการกำหนดในสนธิสัญญาของสหภาพยุโรป—อาจส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อการเคลื่อนย้ายผู้คน

รูปแบบของสมาชิกสมทบยังคงเป็นเรื่องที่คาดเดาได้ยาก เพราะยังไม่มีเอกสารทางกฎหมายใดๆ แต่เจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหภาพยุโรปบอกกับสำนักข่าวเอพีว่า บรัสเซลส์กำลังศึกษาตัวอย่างจากเขตเศรษฐกิจยุโรป ข้อตกลงทวิภาคีของสวิตเซอร์แลนด์ และข้อตกลงการเคลื่อนย้ายเยาวชนหลังเบร็กซิตของสหราชอาณาจักร

นักการทูตแคนาดากำลังผลักดันสิทธิ์ให้ชาวแคนาดาสามารถอยู่ในเขตเชงเก้นได้สูงสุด 180 วันโดยไม่ต้องขอวีซ่า เพื่อธุรกิจหรือท่องเที่ยว การยอมรับโปรแกรมผู้เดินทางที่เชื่อถือได้ของแคนาดาโดยอัตโนมัติ และช่องทางอนุญาตทำงานเร่งด่วนสำหรับการย้ายพนักงานภายในองค์กร ในทางกลับกัน โอตาวาจะให้สิทธิประโยชน์ตอบแทนแก่พลเมืองสหภาพยุโรป และปรับกฎการเข้าถึงตลาดแรงงานบางส่วนให้สอดคล้องกับคำสั่งแรงงานที่ส่งไปยังประเทศสมาชิกของสหภาพยุโรป



สำหรับนายจ้างข้ามชาติ เรื่องนี้มีความสำคัญอย่างมาก เพราะสหภาพยุโรปเป็นจุดหมายการลงทุนต่างประเทศอันดับสองของแคนาดาอยู่แล้ว การเดินทางเพื่อธุรกิจที่ง่ายขึ้นจะช่วยลดต้นทุนการปฏิบัติตามกฎระเบียบในทุกกิจกรรม ตั้งแต่การทำงานโครงการระยะสั้นจนถึงการฝึกอบรมหมุนเวียน ผู้ให้บริการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานคาดว่าจะมีการส่งพนักงานไปยุโรปเพิ่มขึ้นอย่างมาก หากมีการยกเว้นโควต้าและการทดสอบตลาดแรงงาน

อย่างไรก็ตาม ทนายความด้านการย้ายถิ่นเตือนว่าข้อตกลงนี้อาจใช้เวลาหลายปี และยังต้องมีกฎหมายรองรับทั้งสองฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก ในระยะสั้น บริษัทควรสำรวจการดำเนินงานในยุโรปและประเมินกลุ่มพนักงานที่จะได้รับประโยชน์มากที่สุดจากกฎการเข้าประเทศที่ผ่อนคลาย นอกจากนี้ควรจับตามาตรการชั่วคราว เช่น การขยายโควต้าเยาวชนในโครงการ International Experience Canada (IEC) หรือการยกเว้นประกันสังคมทวิภาคี ที่โอตาวาอาจเปิดตัวก่อนการทำสนธิสัญญาอย่างเป็นทางการ

สุดท้าย ผู้สังเกตการณ์ชี้ว่า วอชิงตันกำลังติดตามการเจรจาอย่างใกล้ชิด หากแคนาดาได้รับสิทธิพิเศษด้านการเคลื่อนย้ายกับสหภาพยุโรป ความกดดันจะเพิ่มขึ้นต่อสหรัฐอเมริกาในการปรับปรุงระบบการเข้าประเทศสำหรับนักธุรกิจในอเมริกาเหนือ เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันในการดึงดูดบุคลากรแคนาดา