ผู้ขนส่งทางถนนชาวไอริชเผชิญการตรวจสอบระบบเข้า-ออกใหม่ของสหภาพยุโรปบนเส้นทางทวีปยุโรป

ผู้ประกอบการขนส่งสินค้าชาวไอริชใช้เวลาปีที่ผ่านมาเตรียมความพร้อมสำหรับระบบเข้า-ออกใหม่ของสหภาพยุโรป (EES) – แต่ตอนนี้ที่ฐานข้อมูลชีวมิติที่ชายแดนชางเก้นทั้งหมดเปิดใช้งานเต็มรูปแบบ ผลกระทบในทางปฏิบัติก็เริ่มชัดเจนขึ้น สำหรับรถบรรทุกที่จดทะเบียนในไอร์แลนด์ซึ่งเดินทางตรงไปยังฝรั่งเศสหรือตลาดต่ำผ่านทางสะพานบกผ่านสหราชอาณาจักร ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงสำหรับคนขับที่ถือหนังสือเดินทางไอริช เพราะพลเมืองสหภาพยุโรปได้รับการยกเว้นจากการลงทะเบียน EES ปัญหาจริงเกิดขึ้นเมื่อบริษัทขนส่งจ้างคนขับจากสหราชอาณาจักรหรือประเทศนอกสหภาพยุโรป เมื่อคนขับเหล่านี้ข้ามจากโดเวอร์หรืออุโมงค์ช่องแคบเข้าสู่ยุโรปแผ่นดินใหญ่ พวกเขาต้องให้ลายนิ้วมือ รูปถ่ายใบหน้า และข้อมูลหนังสือเดินทาง เพื่อสร้างบันทึกดิจิทัลที่มีเวลาบันทึกการเข้าออก บันทึกนี้สำคัญเพราะเจ้าหน้าที่ชายแดนและเจ้าหน้าที่ตรวจสอบบนถนนสามารถตรวจสอบได้ทันทีผ่านแท็บเล็ตว่าคนขับสะสม “วันชางเก้น” ได้กี่วันจากจำนวน 90 วันใน 180 วันที่อนุญาตสำหรับผู้ที่ไม่ต้องขอวีซ่า การอยู่เกินเวลาที่กำหนดอาจทำให้ถูกปรับหรือถูกแบนไม่ให้เข้าเขตชางเก้นทันที ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่เลวร้ายสำหรับบริษัทขนส่งที่พึ่งพาคนขับจากเอเจนซีน้อยราย ผู้จัดการกองรถจึงถูกแนะนำให้เก็บบันทึกจำนวนวันของตนเองและหมุนเวียนงานเพื่อไม่ให้คนขับจากสหราชอาณาจักรเผลอใช้เวลาหมดในฝรั่งเศสหรือเบลเยียม การวางแผนการเดินทางจึงกลายเป็นเรื่องยุ่งยากอีกอย่าง ท่าเรือโดเวอร์ประเมินว่าการลงทะเบียนชีวมิติครั้งแรกใช้เวลาประมาณ 3-5 นาทีต่อคนขับในช่วงเวลาที่มีคนหนาแน่น บริษัทขนส่งจึงถูกแนะนำให้เผื่อเวลาการหมุนเวียนและเตือนคนขับให้ถอดถุงมือและหน้ากากออกก่อนถึงจุดตรวจ ไอริชโรดฮอลเลจแอสโซซิเอชัน (IRHA) ระบุว่าความล่าช้านี้จะรุนแรงที่สุดในเส้นทางที่มีปริมาณสูงก่อนเบร็กซิต เช่น ดับลิน–โฮลีเฮด–กาลา ซึ่งยังคงขนส่งรถพ่วงไอริชหลายพันคันทุกสัปดาห์ EES เป็นเพียงส่วนแรกของระบบชายแดนดิจิทัลของยุโรป ในปีนี้คาดว่าจะเปิดตัวระบบอนุญาตเดินทาง ETIAS ที่ล่าช้ามานาน ซึ่งจะเพิ่มขั้นตอนการลงทะเบียนล่วงหน้าสำหรับนักท่องเที่ยวและนักธุรกิจที่ไม่ต้องขอวีซ่า แม้ ETIAS จะไม่ใช้กับพลเมืองไอริช (หรือการเดินทางที่เริ่มและจบในไอร์แลนด์) แต่จะครอบคลุมคนขับจากประเทศที่สาม บริษัทขนส่งจึงเผชิญกับความท้าทายสองทางในการปฏิบัติตามกฎ คือการตรวจสอบให้แน่ใจว่าคนขับนอกสหภาพยุโรปมีการอนุมัติ ETIAS ก่อนออกเดินทาง และยังมีวันเหลือในระบบชางเก้นเมื่อเครื่องบันทึกเวลาขับรถทำงานในขากลับ อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ความสำคัญเร่งด่วนคือการให้ความรู้ “บริษัทไอริชที่จ้างคนขับที่มีใบอนุญาตสหราชอาณาจักรต้องเข้าใจว่าตราประทับในหนังสือเดินทางไม่มีแล้ว คอมพิวเตอร์รู้เวลาที่คนขับของคุณเข้าเขตอย่างแม่นยำ” จอห์น ลอฟแกรน ผู้อำนวยการนโยบาย IRHA เตือน “ถ้าคุณไม่เก็บบันทึกคู่ขนาน คุณอาจเสียคนขับสำคัญกลางทาง – และสินค้าของคุณไปพร้อมกับเขา”