นักเดินทางเพื่อธุรกิจและพักผ่อนในเยอรมนีจะสามารถเรียกเงินคืนจากเที่ยวบินที่ถูกยกเลิกได้ง่ายขึ้นเร็วๆ นี้ ศูนย์คุ้มครองผู้บริโภคยุโรป (ZEV) ออกคำเตือนอย่างเป็นทางการเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ต่อสายการบิน Ryanair, TAP Air Portugal และ Wizz Air โดยกล่าวหาว่าสายการบินเหล่านี้ส่งผู้โดยสารไปยังเอเจนซี่ท่องเที่ยวออนไลน์เพื่อขอเงินคืนอย่างผิดกฎหมาย ตามข้อบังคับของสหภาพยุโรป 261/2004 สายการบินต้องคืนเงินให้ลูกค้าภายใน 7 วัน ไม่ว่าจะซื้อตั๋วโดยตรงหรือผ่านตัวแทน ZEV ระบุว่ามีการร้องเรียนเพิ่มขึ้นอย่างมากในฤดูร้อนนี้ เนื่องจากแชทบอทมักส่งผู้โดยสารกลับไปยัง OTA เช่น eDreams หรือ Kiwi.com “นี่เป็นการละเมิดกฎหมายสหภาพยุโรปอย่างชัดเจนและเป็นกลยุทธ์การล่าช้าที่ไม่ยอมรับได้” คลอเดีย โกลซ์ ทนายความด้านการบินของหน่วยงานกล่าวกับสื่อ หากสายการบินไม่ให้คำมั่นผูกพันภายในสองสัปดาห์ ZEV จะยื่นคำสั่งห้ามในศาลเยอรมัน ซึ่งอาจมีโทษปรับสูงถึง 250,000 ยูโรต่อการละเมิดหนึ่งครั้ง สำหรับทีมดูแลการเดินทางขององค์กร กรณีนี้ไม่ใช่แค่เรื่องสิทธิผู้บริโภคเท่านั้น บริษัทเยอรมันหลายแห่งพึ่งพาเอเจนซี่ออนไลน์สำหรับการจองตั๋วฉุกเฉิน การถูกบังคับให้ขอเงินคืนผ่านหลายช่องทางอาจทำให้งบประมาณการเดินทางหยุดชะงักและซับซ้อนในการติดตามความรับผิดชอบ ผู้จัดการการเดินทางจึงควรทบทวนข้อสัญญาที่บังคับให้ OTA ดำเนินการคืนเงินอย่างรวดเร็ว หรือเปลี่ยนไปใช้ระบบ NDC โดยตรงหากเป็นไปได้ คำเตือนนี้ยังออกมาในขณะที่รัฐสภายุโรปกำลังสรุปการแก้ไขข้อบังคับ 261 ที่จะเพิ่มเพดานค่าชดเชยและลดเวลาการจ่ายเงิน สายการบินน่าจะพยายามเจรจาให้ลดข้อกำหนดเหล่านี้ แต่การดำเนินการในวันจันทร์แสดงให้เห็นว่าหน่วยงานกำกับดูแลระดับชาติพร้อมบังคับใช้กฎเกณฑ์เดิมอย่างเข้มงวดในระหว่างนี้ ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายชี้ว่า ศาลเยอรมันมักจะยืนข้างผู้บริโภคในข้อพิพาทด้านการบิน บริษัทที่มีโครงการเร่งด่วนจึงควรคำนึงถึงโอกาสได้รับเงินคืนเร็วขึ้นในเยอรมนีเมื่อเทียบกับเขตอำนาจศาลอื่นในสหภาพยุโรป ซึ่งเป็นข้อมูลสำคัญในการตัดสินใจเลือกศูนย์กลางการเดินทางในตารางฤดูหนาวที่จะถึงนี้
แหล่งที่มา: Tagesschau
