독일의 비즈니스 및 레저 여행객들은 곧 취소된 항공편에 대한 환불 절차가 한층 수월해질 전망이다. 유럽소비자보호센터(ZEV)는 월요일 라이언에어, TAP 에어 포르투갈, 위즈에어에 대해 공식 경고를 발령하며, 이들 항공사가 승객들을 불법적으로 온라인 여행사(OTA)로 보내 환불을 받도록 유도했다고 지적했다. EU 규정 261/2004에 따르면, 항공사는 티켓 구매 경로와 상관없이 7일 이내에 고객에게 환불을 해줘야 한다. ZEV는 올여름 챗봇이 승객들을 eDreams, Kiwi.com 같은 OTA로 반복적으로 돌려보내는 사례가 급증했다고 밝혔다. ZEV의 항공법률가 클라우디아 골츠는 “이는 명백한 EU 법 위반이며 용납할 수 없는 지연 전술”이라고 말했다. 항공사들이 2주 내에 구속력 있는 약속을 하지 않으면, ZEV는 독일 법원에 금지명령을 청구해 위반 건당 최대 25만 유로의 벌금을 부과할 수 있다. 기업 모빌리티 팀에게 이번 사안은 단순한 소비자 권리 문제가 아니다. 많은 독일 기업들이 막바지 티켓 구매를 위해 온라인 통합 플랫폼에 의존하는데, 환불 과정에서의 반복적인 책임 전가가 여행 예산을 마비시키고 안전 관리 추적을 복잡하게 만들 수 있기 때문이다. 따라서 여행 관리자들은 OTA가 환불을 적극 처리하도록 의무화하는 계약 조항을 재검토하거나 가능하면 직접 NDC 피드로 전환하는 방안을 고려해야 한다. 이번 경고는 유럽 의회가 보상 한도를 상향하고 지급 기한을 단축하는 규정 261의 전면 개정을 마무리하는 시점에 나왔다. 항공사들은 해당 조항 완화를 위해 로비를 벌일 가능성이 크지만, 이번 조치는 국가 감독기관들이 현행 규정을 강력히 집행할 준비가 되어 있음을 보여준다. 법률 전문가들은 독일 법원이 항공 분쟁에서 전통적으로 소비자 편을 든다고 평가한다. 프로젝트 마감이 촉박한 기업들은 독일에서 다른 EU 국가보다 더 신속한 환불이 이뤄질 가능성을 감안해, 다가오는 겨울 일정의 허브 선정 시 유용한 정보로 활용할 수 있다.
출처: Tagesschau
