18 червня в ексклюзивному матеріалі галузевого сайту Australian Frequent Flyer було розкрито, що Qantas відмовилася від планів створення окремого лаунжу First Lounge у лондонському аеропорту Хітроу напередодні проєкту Project Sunrise. Натомість авіакомпанія оновить існуючий двоповерховий лаунж, виділивши невелику зону преміум-обслуговування для пасажирів Platinum One та First-Class. Генеральний директор Qantas International Кем Воллес повідомив ЗМІ, що авіаперевізник розглядав «три або чотири варіанти» у Терминалі 3, але жоден із них не виправдовував інвестиції через невизначеність у розподілі терміналів. Оновлений лаунж отримає душові кабіни та відтворить концепцію à-la-carte обслуговування, як у лаунжі в Окленді, проте пасажири бізнес-класу та Gold втратять доступ до обслуговування за столом під час ремонтних робіт. Будівництво планується проводити поетапно, щоб частина приміщень залишалася відкритою, а завершення робіт очікується «до кінця 2026 року», незадовго до запуску безпересадкових рейсів Sydney-London на A350, запланованих на жовтень 2027 року. Під час закриття Qantas перенаправлятиме пасажирів до партнерських лаунжів, зокрема Cathay Pacific. Для корпоративних програм це означає, що обмеження пропускної спроможності Хітроу триватимуть до 2027 року, а пасажири з високим рівнем доходу можуть зіткнутися з обмеженнями у лаунж-сервісі під час оновлення. Менеджерам з організації подорожей рекомендується закладати довші стикувальні часи та попереджати керівників, звичних до стандартів First-Class, про тимчасове зниження рівня обслуговування. Це рішення підкреслює тиск на капітальні бюджети Qantas після підтвердження Airbus затримок у постачанні A350-1000ULR. Тим часом учасники аеропорту очікують посилення конкуренції за преміальні лаунж-приміщення, оскільки інші авіакомпанії oneworld оновлюють свої зони перед перерозподілом слотів у 2028 році.
Джерело: Australian Frequent Flyer
