W ekskluzywnym materiale z 18 czerwca branżowy serwis Australian Frequent Flyer ujawnił, że Qantas zrezygnował z planów budowy dedykowanego salonu First Lounge na lotnisku Heathrow w Londynie przed startem projektu Project Sunrise. Zamiast tego linia lotnicza odświeży istniejący, dwupoziomowy salon, tworząc mniejszą, ekskluzywną strefę gastronomiczną dla klientów Platinum One i First Class. Dyrektor generalny Qantas International, Cam Wallace, poinformował media, że przewoźnik rozważał „trzy lub cztery lokalizacje” w Terminalu 3, jednak żadna z nich nie uzasadniała inwestycji ze względu na niepewność dotyczącą zmian w przydziale terminali. Odnowiony salon zostanie wyposażony w prywatne kabiny prysznicowe i wprowadzi koncept à la carte znany z salonu w Auckland, jednak pasażerowie klasy biznes i posiadacze statusu Gold stracą dostęp do obsługi przy stolikach na czas prac remontowych. Prace budowlane będą prowadzone etapami, aby salon mógł działać częściowo, a ich zakończenie planowane jest na koniec 2026 roku, tuż przed uruchomieniem bezpośrednich lotów A350 z Sydney do Londynu, przewidzianych na październik 2027. W trakcie zamknięć Qantas skieruje pasażerów do salonów partnerskich, takich jak Cathay Pacific. Dla programów podróży służbowych oznacza to, że ograniczenia przepustowości na Heathrow utrzymają się do 2027 roku, a pasażerowie premium mogą spodziewać się ograniczonej oferty salonowej podczas remontu. Menedżerowie ds. podróży powinni planować dłuższe przesiadki i informować kadry zarządzające, przyzwyczajone do standardów First Class, o tymczasowym obniżeniu jakości usług gastronomicznych. Decyzja ta podkreśla presję na budżety kapitałowe Qantas po potwierdzeniu przez Airbusa opóźnień w dostawach A350-1000ULR. Jednocześnie interesariusze lotniska spodziewają się zaostrzonej konkurencji o przestrzeń w salonach premium, gdy inne linie oneworld będą modernizować swoje obiekty przed zmianą rozkładu slotów w 2028 roku.
Źródło: Australian Frequent Flyer
