Trong một bài độc quyền ngày 18 tháng 6, trang tin ngành hàng không Australian Frequent Flyer tiết lộ rằng Qantas đã từ bỏ kế hoạch xây dựng phòng chờ First Lounge riêng biệt tại sân bay London Heathrow trước dự án Project Sunrise. Thay vào đó, hãng sẽ cải tạo lại phòng chờ hiện tại có hai tầng, tạo ra một khu vực ăn uống cao cấp nhỏ hơn dành cho khách Platinum One và hạng Nhất. Giám đốc điều hành Qantas International, ông Cam Wallace, cho biết hãng đã xem xét “ba hoặc bốn không gian” tại Nhà ga 3 nhưng không có lựa chọn nào xứng đáng đầu tư trong bối cảnh thay đổi phân bổ nhà ga chưa rõ ràng. Phòng chờ được nâng cấp sẽ bổ sung các phòng tắm vòi sen và áp dụng mô hình ăn uống à la carte giống như phòng chờ tại Auckland, nhưng hành khách hạng thương gia và Gold sẽ tạm thời mất quyền sử dụng dịch vụ bàn trong thời gian thi công. Việc xây dựng dự kiến sẽ diễn ra theo từng giai đoạn để phòng chờ vẫn hoạt động một phần, hoàn thành “vào cuối năm 2026”, ngay trước khi các chuyến bay thẳng Sydney-London bằng A350 dự kiến khai thác vào tháng 10 năm 2027. Trong thời gian đóng cửa, Qantas sẽ chuyển hướng hành khách sang các phòng chờ đối tác như Cathay Pacific. Đối với các chương trình du lịch doanh nghiệp, thông báo này đồng nghĩa với việc hạn chế công suất tại Heathrow sẽ kéo dài đến năm 2027, và khách hàng hạng cao có thể phải chịu giảm bớt tiện nghi phòng chờ trong quá trình cải tạo. Các quản lý du lịch nên lên kế hoạch thời gian nối chuyến dài hơn và thông báo cho các lãnh đạo quen với tiêu chuẩn hạng Nhất về việc tạm thời giảm cấp dịch vụ ăn uống. Quyết định này cho thấy áp lực lên ngân sách vốn của Qantas sau khi Airbus xác nhận trì hoãn lịch giao máy bay A350-1000ULR. Trong khi đó, các bên liên quan tại sân bay dự đoán cạnh tranh sẽ gia tăng gay gắt cho không gian phòng chờ cao cấp khi các hãng hàng không thuộc oneworld khác nâng cấp cơ sở vật chất trước đợt điều chỉnh lịch bay năm 2028.
Nguồn: Australian Frequent Flyer
