Dans une exclusivité du 18 juin, le site spécialisé Australian Frequent Flyer a révélé que Qantas a abandonné ses projets de création d’un salon First dédié à l’aéroport de Londres Heathrow, en amont du projet Sunrise. La compagnie aérienne prévoit plutôt de rénover son salon actuel à deux niveaux, en y aménageant un espace plus restreint de restauration haut de gamme réservé aux clients Platinum One et First Class. Cam Wallace, PDG de Qantas International, a expliqué aux médias que la compagnie avait étudié « trois ou quatre emplacements » dans le Terminal 3, mais qu’aucun ne justifiait l’investissement face aux incertitudes liées à la répartition des terminaux. Le salon rénové proposera des suites de douche et reprendra le concept de restauration à la carte du salon d’Auckland, mais les passagers en classe affaires et Gold perdront temporairement l’accès au service à table pendant les travaux. La construction se déroulera par étapes afin de maintenir une ouverture partielle, avec une livraison prévue « d’ici fin 2026 », peu avant le lancement des vols directs Sydney-Londres en A350, désormais envisagé pour octobre 2027. Pendant les fermetures, Qantas redirigera ses passagers vers les salons partenaires, comme celui de Cathay Pacific. Pour les programmes de voyages d’affaires, cette annonce signifie que les contraintes de capacité à Heathrow perdureront jusqu’en 2027, et que les voyageurs à forte valeur ajoutée pourraient voir leurs prestations en salon réduites durant la rénovation. Les responsables voyages sont donc invités à prévoir des escales plus longues pour les correspondances et à informer les cadres habitués aux standards First Class de cette dégradation temporaire du service de restauration. Cette décision illustre la pression sur les budgets d’investissement de Qantas, après que Airbus a confirmé des retards dans la livraison des A350-1000ULR. Par ailleurs, les acteurs aéroportuaires anticipent une concurrence accrue pour les espaces premium des salons, alors que d’autres compagnies oneworld modernisent leurs installations en vue du réaménagement des créneaux en 2028.
Source : Australian Frequent Flyer
