في تقرير حصري نُشر في 18 يونيو، كشف موقع الصناعة Australian Frequent Flyer أن شركة كانتاس تخلت عن خططها لبناء صالة مخصصة لدرجة الدرجة الأولى في مطار هيثرو بلندن قبيل مشروع "صنرايز". وبدلاً من ذلك، ستقوم الشركة بتجديد صالتها الحالية ذات المستويين، مع تخصيص مساحة أصغر لتناول الطعام الفاخر لعملاء درجة البلاتينيوم الأولى والدرجة الأولى. وأوضح المدير التنفيذي الدولي لشركة كانتاس، كام والاس، للإعلام أن الناقلة درست "ثلاث أو أربع مساحات" في المبنى 3، لكن لم يكن أي منها مبرراً للاستثمار في ظل التغييرات غير المؤكدة في تخصيص المباني. ستشمل الصالة المجددة أجنحة للاستحمام وستعتمد مفهوم تناول الطعام حسب الطلب كما في صالة أوكلاند، لكن ركاب درجة رجال الأعمال والدرجة الذهبية سيفقدون خدمة الطاولة خلال فترة الأعمال. من المتوقع أن تتم أعمال البناء على مراحل حتى تظل الصالة مفتوحة جزئياً، مع الانتهاء المتوقع "بحلول نهاية 2026"، قبل بدء رحلات A350 المباشرة بين سيدني ولندن المقررة حالياً في أكتوبر 2027. خلال فترة الإغلاق، ستوجه كانتاس الركاب إلى صالات شركائها مثل صالة كاثي باسيفيك. بالنسبة لبرامج السفر للشركات، تعني هذه الخطوة استمرار قيود السعة في هيثرو حتى عام 2027، وقد يواجه المسافرون ذوو العوائد العالية تقليصاً في خدمات الصالة أثناء التجديد. وينبغي لمديري السفر تخصيص فترات توقف أطول في جداول الرحلات وإبلاغ التنفيذيين المعتادين على معايير الدرجة الأولى بالتراجع المؤقت في خدمات الطعام. تعكس هذه الخطوة الضغوط على ميزانيات كانتاس الرأسمالية بعد تأكيد إيرباص تأجيل جدول تسليم طائرات A350-1000ULR. وفي الوقت نفسه، يتوقع المعنيون بالمطارات تصاعد المنافسة على مساحات الصالات الفاخرة مع تحديث شركات الطيران الأخرى التابعة لتحالف oneworld لمرافقها قبيل إعادة توزيع مواعيد الإقلاع والهبوط في 2028.
المصدر: Australian Frequent Flyer
