П’ятеро осіб у штаті Джорджія звинувачуються у контрабанді працівників через шахрайську схему з візами H-2A

Федеральні прокурори Південного округу Джорджії 18 вересня оприлюднили обвинувальний акт, у якому п’ятьом обвинуваченим висунуто звинувачення у організації багатоштатної змови з метою шахрайського отримання віз H-2A для сільськогосподарських працівників та подальшого переведення їх на несанкціоновані роботи. За даними USCIS, що сприяло розслідуванню, рекрутери підробляли контракти на роботу в сільському господарстві, брали з працівників незаконні збори та перевозили їх через кордони штатів для роботи у ресторанах і будівництві — умови, які іноді прирівнювалися до примусової праці. Цей обвинувальний акт з’явився на тлі посилення контролю за програмами тимчасових працівників після численних повідомлень про крадіжки заробітної плати та ризики торгівлі людьми. Згідно з новими вказівками, опублікованими на початку цього року, Директорат з виявлення шахрайства та національної безпеки USCIS (FDNS) надає пріоритет перевіркам на місцях, щоб підтвердити, що бенефіціари віз H-2A та H-2B виконують заявлені обов’язки та отримують заробітну плату, затверджену у документах Міністерства праці. Для американських агробізнесів і роботодавців у сфері гостинності ця справа є попередженням: субпідрядні угоди, які приховують реальне місце або характер роботи, можуть призвести до кримінальної відповідальності. Роботодавці залишаються відповідальними навіть у разі подання петицій через посередників. Команди з дотримання норм мають перевіряти відносини з постачальниками, забезпечувати працівників письмовими наказами про роботу рідною мовою та готуватися до інспекцій FDNS. У разі визнання винними обвинуваченим загрожує до 20 років ув’язнення за звинуваченнями у примусовій праці та до 10 років за шахрайство з візами, а також конфіскація майна. USCIS заявляє, що ця справа демонструє їхню відданість «захисту цілісності візової системи, щоб легітимні роботодавці могли отримувати законну сезонну робочу силу без конкуренції з торгівцями людьми». Очікується, що посилення контролю триватиме: Міністерство внутрішньої безпеки США запросило фінансування на 2027 фінансовий рік для найму 120 додаткових офіцерів FDNS, які спеціалізуватимуться на нагляді за програмою H-2, а Конгрес розглядає законодавчі обмеження на націнки посередників. Бізнеси, що залежать від великої сезонної робочої сили, мають готуватися до збільшення кількості несподіваних перевірок у найближчому році.