ジョージア州でH-2Aビザ詐欺を使った労働者密輸で5人が起訴される

ジョージア州南部地区の連邦検察は9月18日、5人の被告が複数州にまたがる共謀のもと、H-2A農業労働者ビザを不正に取得し、労働者を許可されていない職場に転用したとする起訴状を公開しました。調査に協力した米国市民権・移民局（USCIS）によると、リクルーターは農場契約書を偽造し、労働者から違法な手数料を徴収、州をまたいでレストランや建設現場に労働者を移動させており、これらの状況は時に強制労働に該当するとされています。

この起訴は、賃金未払いと人身売買のリスクに関する報告を受けて、臨時労働者プログラムの取り締まりが強化される中でのものです。今年初めに発表された新たな指針のもと、USCISの詐欺検出・国家安全保障局（FDNS）は、H-2AおよびH-2Bビザ受給者が労働省への申請内容通りの職務を遂行し、適正な賃金を受け取っているかを確認するための現地調査を優先しています。



米国の農業およびホスピタリティ業界の雇用主にとって、この事件は重要な警鐘です。実際の就労場所や業務内容を隠す下請け契約は刑事責任を招く可能性があり、労働者派遣業者が申請を行っていても雇用主は責任を免れません。コンプライアンス担当者は、取引先の関係を監査し、労働者に母国語での書面による職務指示を提供し、FDNSの検査に備える必要があります。

有罪となった場合、被告は強制労働の罪で最長20年、ビザ詐欺で最長10年の懲役刑に加え、資産没収の対象となります。USCISはこの事件を通じて、「正当な雇用主が人身売買業者と競合することなく合法的な季節労働者を確保できるよう、ビザの信頼性を守る決意を示している」と述べています。

取り締まりは今後さらに強化される見込みで、国土安全保障省は2027会計年度にH-2プログラム監督専任のFDNS職員120名の増員を要請しており、議会では労働者派遣業者の手数料上限を法制化する案も検討されています。大規模な季節労働力に依存する企業は、今後一年間で予告なしの監査が増加することを覚悟すべきでしょう。