Cinco personas acusadas en Georgia por tráfico de trabajadores mediante fraude con visas H-2A

Los fiscales federales del Distrito Sur de Georgia desvelaron el 18 de septiembre una acusación que señala a cinco acusados de orquestar una conspiración interestatal para obtener visas H-2A para trabajadores agrícolas de manera fraudulenta y luego desviar a los trabajadores hacia empleos no autorizados. Según USCIS, que colaboró en la investigación, los reclutadores falsificaron contratos agrícolas, cobraron tarifas ilegales a los trabajadores y los trasladaron entre estados para trabajar en restaurantes y construcción, en condiciones que en ocasiones equivalían a trabajo forzado.

La acusación surge en un contexto de mayor rigor en la supervisión de los programas para trabajadores temporales, tras reportes de robo salarial y riesgos de trata de personas. Bajo nuevas directrices emitidas a principios de este año, la Dirección de Detección de Fraudes y Seguridad Nacional (FDNS) de USCIS ha priorizado las visitas a los sitios para verificar que los beneficiarios de visas H-2A y H-2B realicen las tareas y reciban los salarios certificados por el Departamento de Trabajo.



Para los empleadores del sector agrícola y hotelero en EE.UU., este caso es una advertencia: los acuerdos de subcontratación que ocultan el lugar real de trabajo o las tareas pueden implicar responsabilidad penal. Los empleadores siguen siendo responsables incluso cuando los intermediarios laborales presentan las solicitudes. Los equipos de cumplimiento deben auditar las relaciones con proveedores, asegurarse de que los trabajadores reciban órdenes de trabajo por escrito en su idioma nativo y estar preparados para inspecciones de FDNS.

Si son condenados, los acusados enfrentan hasta 20 años de prisión por cargos de trabajo forzado y hasta 10 años por fraude de visas, además de la confiscación de bienes. USCIS afirma que el caso demuestra su compromiso con “proteger la integridad de las visas para que los empleadores legítimos puedan acceder a mano de obra estacional legal sin competir contra traficantes”.

Se espera que la ofensiva se intensifique: el Departamento de Seguridad Nacional ha solicitado fondos para el año fiscal 2027 para contratar 120 oficiales adicionales de FDNS dedicados a la supervisión del programa H-2, y el Congreso está considerando establecer límites legales a los márgenes de ganancia de los intermediarios laborales. Las empresas que dependen de grandes plantillas estacionales deben prepararse para más auditorías sorpresa en el próximo año.