ہیٹھرو نے فروری میں ریکارڈ مسافروں کی آمدورفت کی اطلاع دی، لیکن خبردار کیا کہ تیسری رن وے کی منظوری کے بغیر رن وے مکمل بھر چکے ہیں۔

ہیٹھرو ایئرپورٹ نے فروری میں 5.8 ملین مسافروں کو ہینڈل کیا، جو اس کا ریکارڈ شدہ دوسرا مصروف ترین مہینہ ہے، جس کی وجہ برطانیہ کی "بہترین" ہاف ٹرم اور چینی نئے سال کی ٹریفک میں اضافہ ہے، جیسا کہ 11 مارچ کو جاری کردہ اعداد و شمار سے معلوم ہوا۔ یہ تعداد فروری 2025 سے 110,000 زیادہ ہے، تاہم انتظامیہ نے نوٹ کیا کہ اس حب کی ترقی (1.9 فیصد) یورپی اوسط 4.6 فیصد سے کم ہے اور استنبول نے ہیٹھرو کو یورپ کا سب سے مصروف ایئرپورٹ بننے میں پیچھے چھوڑ دیا ہے۔ چیف ایگزیکٹو تھامس وولڈبائے نے نتائج کو تیسرے رن وے کے حق میں دلیل کے طور پر استعمال کیا، یہ کہتے ہوئے کہ ایئرپورٹ کے دو موجودہ رن وے "مکمل" ہیں اور صلاحیت کی کمی برطانیہ کی مسابقت کو نقصان پہنچا سکتی ہے۔ کارپوریٹ موبلٹی ٹیموں کے لیے پیغام مخلوط ہے: ایک طرف، ہیٹھرو اعلیٰ سروس فراہم کرتا رہتا ہے—ریکارڈ حجم کے باوجود 98 فیصد مسافر پانچ منٹ سے کم وقت میں سیکیورٹی کلیئر کر لیتے ہیں۔ دوسری طرف، سلاٹ کی کمی کرایوں میں اضافہ کرتی ہے اور شیڈول کی لچک کو محدود کرتی ہے، جس سے عارضی ملازمین کی سفر کی منصوبہ بندی مشکل ہو جاتی ہے۔ ایئرپورٹ نے یہ بھی تصدیق کی ہے کہ وہ ایئر لائنز کے ساتھ مل کر مشرق وسطیٰ کی صورتحال کی وجہ سے متبادل راستوں کے لیے اضافی پروازوں کی درخواستوں کو آسان بنانے پر کام کر رہا ہے۔ اس کا مطلب ہے کہ زیادہ طویل فاصلے کی پروازیں غیر مصروف اوقات میں منتقل کی جا سکتی ہیں یا ثانوی ایئرپورٹس پر شفٹ کی جا سکتی ہیں، لہٰذا سفر کے خریداروں کو اچانک تبدیلیوں پر نظر رکھنی چاہیے۔ پالیسی کے نقطہ نظر سے، یہ اعداد و شمار جنوبی مشرق میں ہوابازی کی صلاحیت کے سیاسی مباحثے میں شامل ہوں گے۔ توسیع کی منظوری سے کئی سالوں کی تعمیر اور پیچیدہ ماحولیاتی تلافی کی ضروریات شروع ہو جائیں گی۔ بڑی غیر ملکی آبادی رکھنے والے کاروباروں کو اس لیے محدود سلاٹس اور ممکنہ طور پر اعلیٰ پریمیم کیبن کی قیمتوں کے لیے 2030 کی دہائی تک منصوبہ بندی کرنی چاہیے۔