Heathrow odnotowuje rekordowy ruch w lutym, ale ostrzega, że pasy startowe są „pełne” bez zgody na trzeci pas

Lotnisko Heathrow obsłużyło w lutym 5,8 miliona pasażerów – to drugi najruchliwszy luty w historii – dzięki wyjątkowo intensywnemu okresowi przerwy szkolnej w Wielkiej Brytanii oraz wzmożonemu ruchowi z okazji Chińskiego Nowego Roku, wynika z danych opublikowanych 11 marca. To o 110 tysięcy więcej niż w lutym 2025 roku, jednak zarząd zauważył, że wzrost lotniska (1,9 proc.) pozostaje poniżej europejskiej średniej wynoszącej 4,6 proc., a Istanbul wyprzedził Heathrow jako najruchliwsze lotnisko w Europie. Dyrektor generalny Thomas Woldbye wykorzystał te wyniki, by ponownie zaapelować o budowę trzeciego pasa startowego, argumentując, że dwa istniejące pasy są już „pełne”, a ograniczenia przepustowości mogą zagrozić konkurencyjności Wielkiej Brytanii. Dla zespołów zajmujących się mobilnością korporacyjną przekaz jest mieszany: z jednej strony Heathrow utrzymuje wysoki poziom obsługi – 98 proc. pasażerów przechodzi kontrolę bezpieczeństwa w mniej niż pięć minut, nawet przy rekordowym natężeniu ruchu. Z drugiej strony, niedobór slotów powoduje wzrost cen biletów i ogranicza elastyczność rozkładów lotów, co utrudnia planowanie podróży delegowanych w okresach szczytowych. Lotnisko potwierdziło również współpracę z liniami lotniczymi w celu „umożliwienia dodatkowych lotów” na wypadek konieczności zmiany tras spowodowanych sytuacją na Bliskim Wschodzie. Może to oznaczać przesunięcie niektórych lotów dalekodystansowych na mniej obciążone godziny lub na lotniska drugorzędne, dlatego osoby odpowiedzialne za organizację podróży powinny być przygotowane na zmiany w ostatniej chwili. Z punktu widzenia polityki, te dane będą miały wpływ na debatę o rozbudowie infrastruktury lotniczej na południowym wschodzie kraju. Ewentualna zgoda na rozbudowę oznaczałaby wieloletnie prace budowlane i skomplikowane wymogi dotyczące kompensacji środowiskowej. Firmy zatrudniające dużą liczbę ekspatów powinny zatem przygotować się na ograniczoną dostępność slotów – a co za tym idzie, potencjalnie wyższe ceny biletów w klasie premium – przynajmniej do połowy lat 30.