طوفانی موسم کی وجہ سے منسوخیاں اور ٹی ایس اے کے عملے کی کمی نے امریکہ کے ہوائی نیٹ ورک کو دوسرے دن بھی شدید متاثر کر دیا ہے۔

امریکہ بھر میں ہوائی سفر کرنے والوں کے لیے منگل، 17 مارچ کا دن انتہائی مشکل ثابت ہوا، کیونکہ فضائی کمپنیاں ایک وسیع پیمانے پر برفانی طوفان سے نمٹنے کی کوشش کر رہی تھیں جس نے مڈویسٹ میں ایک فٹ سے زیادہ برف برسائی اور مشرقی ساحل پر 50 میل فی گھنٹہ کی تیز ہوائیں چلائیں۔ FlightAware کے مطابق، ایئر لائنز نے 1,100 سے زائد پروازیں منسوخ کیں اور مزید 7,300 پروازیں تاخیر کا شکار رہیں، جو کہ پچھلے دن کی 4,800 منسوخیوں کے علاوہ ہیں۔ اٹلانٹا کے ہارٹسفیلڈ-جیکسن انٹرنیشنل ایئرپورٹ، جو کاروباری سفر کے لیے ایک اہم مرکز ہے، میں 230 پروازیں منسوخ اور 770 تاخیر کا سامنا کرنا پڑا، جبکہ نیو یارک-لاگارڈیا، شکاگو اوہیر اور بوسٹن لوگن ایئرپورٹس پر بھی تین ہندسوں میں خلل ریکارڈ کیا گیا۔ موسم کی صورتحال صرف آدھی کہانی تھی۔ وفاقی حکومت کی جزوی بندش، جو 14 فروری سے جاری ہے، اب پانچویں ہفتے میں داخل ہو چکی ہے، اور بغیر تنخواہ کے کام کرنے والے ٹرانسپورٹیشن سیکیورٹی ایڈمنسٹریشن (TSA) کے اہلکار بیماری کی چھٹی لے رہے ہیں یا نوکری چھوڑ رہے ہیں؛ محکمہ ہوم لینڈ سیکیورٹی نے منگل کو تصدیق کی کہ فنڈنگ کی بندش کے بعد سے 366 اہلکار مستعفی ہو چکے ہیں۔ فلاڈیلفیا انٹرنیشنل ایئرپورٹ نے مسافروں کو تین گھنٹے سے زیادہ پہلے پہنچنے کی ہدایت کی ہے کیونکہ TSA نے عملے کی کمی کی وجہ سے کئی چیک پوائنٹس بند کر دیے ہیں، اور اٹلانٹا کے ایئرپورٹ کے باہر یونین رہنماؤں کا کہنا ہے کہ کچھ اہلکاروں کو نوٹس برائے بے دخلی دیے جا رہے ہیں جبکہ وہ اپنی ڈیوٹی پر حاضر ہیں۔ سیکیورٹی لائنوں کی لمبائی کا اثر یہ ہوتا ہے کہ دیر سے پہنچنے والے عملے FAA کے ڈیوٹی ٹائم قوانین کے تحت کام کرنے سے قاصر ہو جاتے ہیں، جس سے موسم صاف ہونے کے باوجود مزید پروازیں منسوخ ہو جاتی ہیں۔ اس لیے کارپوریٹ سفر کے منتظمین کووڈ کے دور کے ہنگامی منصوبے دوبارہ فعال کر رہے ہیں—ویڈیو میٹنگز کی ترغیب دے رہے ہیں، ثانوی ہوائی اڈوں کے ذریعے راستے بنا رہے ہیں اور مکمل ریفنڈ والے کرایے خرید رہے ہیں—حالانکہ بہار کی تعطیلات اور مارچ میڈنس کے سفر کی مانگ عروج پر ہے۔ ایئر لائنز کانگریس پر زور دے رہی ہیں کہ ہوم لینڈ سیکیورٹی کی فنڈنگ بحال کی جائے۔ Airlines for America کی صنعت کی تخمینوں کے مطابق، بندش کی وجہ سے ہوائی سفر کی سست روی سے روزانہ 140 ملین امریکی ڈالر کا معاشی نقصان ہو رہا ہے، جس میں چھوٹے کنکشنز، ہوٹل کے کمرے اور مزدوری کی پیداوار میں کمی شامل ہے۔ اگر یہ بندش اپریل تک جاری رہی، تو ماہرین خبردار کر رہے ہیں کہ Global Entry انٹرویوز، جو پہلے ہی مہینوں سے تاخیر کا شکار ہیں، بھی روک دیے جا سکتے ہیں کیونکہ CBP اہلکاروں کو بنیادی سیکیورٹی چیک کے لیے منتقل کر رہا ہے۔ جو مسافر پرواز کرنا ضروری سمجھتے ہیں، انہیں ماہرین مشورہ دیتے ہیں کہ ایئر لائن کی ایپس پر نظر رکھیں، سخت کنکشنز سے بچیں اور صرف کیری آن بیگ میں ضروری اشیاء رکھیں۔ ملازمین کو بھی چاہیے کہ وہ غیر ملکی ملازمین کو یاد دلائیں کہ موسم یا بندش کی وجہ سے امریکی ویزا کی مدت سے تجاوز پر دستاویزات، جیسے کہ ایئر لائن کی تاخیر کے خطوط، فراہم کرنا ضروری ہے تاکہ مستقبل میں ویزا کی تجدید میں مدد مل سکے۔