يورواستار توقف جميع خدمات نفق القنال، مما يترك المسافرين بين بروكسل ولندن عالقين

ألغت شركة يوروستار فجأة جميع القطارات العابرة لقناة المانش في 30 ديسمبر بعد تعطل التيار الكهربائي العلوي داخل نفق القناة وتعطل قطار شحن "لو شاتل" مما أدى إلى انسداد كلا نفقَي الرابط الذي يبلغ طوله 50 كيلومترًا. حذرت الشركة الركاب من التوجه إلى محطتي بروكسل-ميدي أو لندن سانت بانكراس إلا إذا كانوا يحملون تذاكر مؤكدة، مشددة على أن الخدمات المتبقية ستواجه "تأخيرات شديدة وإلغاءات في اللحظة الأخيرة".

تأتي هذه الأزمة في أسوأ توقيت للمسافرين من رجال الأعمال، حيث يُعد 30 ديسمبر من أكثر الأيام ازدحامًا في التنقلات بين عاصمة الاتحاد الأوروبي ومدينة لندن مع نهاية العام. عادةً ما تشغل يوروستار ما يصل إلى 17 رحلة يوميًا على هذا الخط، تنقل مستشارين ومسؤولين في الاتحاد الأوروبي ومديرين تنفيذيين يعتمدون على التنقل في نفس اليوم بين المركزين الماليين. ومع تعليق الخدمات، اضطر الكثيرون إلى شراء تذاكر طيران في اللحظة الأخيرة من بروكسل أو استخدام مسارات أطول عبر قطارات ثاليس-تي جي في عبر باريس وليل، مما أضاف من أربع إلى ست ساعات على مدة الرحلة وزاد من تكاليف السفر.



يُطلب الآن من مديري التنقل في الشركات تفعيل خطط الطوارئ. وفقًا لقواعد حقوق ركاب السكك الحديدية في الاتحاد الأوروبي، يجب على يوروستار تقديم إعادة توجيه "بشروط مماثلة في أقرب فرصة" أو استرداد كامل خلال 30 يومًا. كما يحق للمسافرين المتأخرين أكثر من 60 دقيقة الحصول على تعويض يتراوح بين 25 و50% من سعر التذكرة. يجب على أقسام الموارد البشرية إرشاد الموظفين حول إجراءات المطالبة والنظر في العمل المرن أو الاجتماعات الافتراضية حتى يتم حل الأزمة.

أوضح مهندسو يوروتونيل أن التيار الكهربائي سيُعاد تدريجيًا بمجرد سحب قافلة الشحن العالقة، لكنهم حذروا من أن عمليات التفتيش الأمنية قد تستمر حتى الليل. تتوقع يوروستار بشكل مبدئي "استئنافًا تدريجيًا" في 31 ديسمبر، إلا أن ممثلي نقابة مهندسي الإشارات الفرنسيين هددوا بفرض حظر عمل إضافي لمدة 24 ساعة قد يعيق خدمات التعافي. يُنصح الشركات التي لديها إغلاقات حرجة في نهاية العام بمتابعة التنبيهات وتحويل الاجتماعات إلى الإنترنت حيثما أمكن.