تعطل نقاط السكة الحديد قرب جاتويك يتسبب في انقطاع حركة القطارات بعد ظهر 17 يناير

بعد الساعة 16:30 بتوقيت غرينتش يوم الجمعة 17 يناير، تسبب عطل في نقاط التحويل بين مطار جاتويك وثري بريدجز في توقف جميع خدمات قطارات ساوثرن وثيمسلينك. وأصدرت السكك الحديدية الوطنية تقديرًا أوليًا بفترة تعطل تصل إلى ساعتين، لكن العمليات الكاملة لم تستأنف إلا عند الساعة 21:20، وفقًا لسجلات المشغل.

تسبب الانقطاع في تعطيل المسافرين وركاب الطائرات على حد سواء. شهد ردهة المغادرة البرية في مطار جاتويك ازدحامًا ثلاثيًا في طوابير سيارات الأجرة، بينما ارتفعت أسعار خدمات النقل التشاركي إلى 85 جنيهًا إسترلينيًا للرحلة التي تبلغ 28 ميلًا إلى وسط لندن. كما تأخرت عدة رحلات لشركة easyJet لاستيعاب طواقم مفقودة كانت عالقة على القطارات المتوقفة.



بموجب شروط السفر للسكك الحديدية الوطنية، يمكن للركاب المتأخرين أكثر من 15 دقيقة المطالبة بتعويض تأخير؛ ومع ذلك، تصاعدت الانتقادات على وسائل التواصل الاجتماعي بسبب تعطل بوابات المطالبة الإلكترونية تحت الضغط. وأوضحت شبكة السكك الحديدية أن السبب الأساسي كان قصرًا في الأسلاك ناجمًا عن تسرب مياه الأمطار الغزيرة إلى خزانة على جانب السكة - جزء من البنية التحتية القديمة التي يجري استبدالها خلال الإغلاقات الأسبوعية المستمرة.

تسلط شركات إدارة السفر الضوء على التأثير المتضاعف: حيث تزامن العطل غير المخطط له يوم الجمعة مع الإغلاق المخطط لنفس الممر خلال عطلة نهاية الأسبوع، مما أدى فعليًا إلى قطع الوصول بالقطار إلى جاتويك لما يقرب من 52 ساعة. ونُصح الشركات التي تعتمد على شحنات حرجة عبر شحنات البطن في جاتويك بإعادة توجيهها عبر مطار ستانستيد أو إيست ميدلاندز حتى تتحسن موثوقية الخدمة.

تعزز الحادثة المطالبات من قبل اتحاد الصناعات البريطانية وشركات الطيران البريطانية بإنشاء مسار سريع مخصص للمطار معزول عن شبكة القطارات المزدحمة للمسافرين - وهو اقتراح ظل معلقًا دون تمويل منذ عام 2018.