गैटविक के पास पॉइंट फेलियर से 17 जनवरी को दोपहर में रेल सेवा ठप

शुक्रवार 17 जनवरी को 16:30 GMT के ठीक बाद, गैटविक एयरपोर्ट और थ्री ब्रिजेज के बीच पॉइंट फेलियर के कारण सभी साउदर्न और थेम्सलिंक रेल सेवाएं पूरी तरह ठप हो गईं। नेशनल रेल ने शुरू में दो घंटे के व्यवधान का अनुमान लगाया था, लेकिन ऑपरेटर लॉग के अनुसार पूरी सेवाएं 21:20 बजे तक ही बहाल हो सकीं।

इस बंदी ने यात्रियों और हवाई यात्रियों दोनों को फंसा दिया। गैटविक एयरपोर्ट के लैंडसाइड डिपार्चर कॉन्कोर्स में टैक्सी के लिए कतारें तीन गुना बढ़ गईं, जबकि राइड-शेयर की कीमतें 28 मील की दूरी के लिए £85 तक पहुंच गईं। कई easyJet की उड़ानें क्रू के देरी से आने के कारण विलंबित हुईं, जो खुद फंसे हुए ट्रेन यात्रियों में थे।



नेशनल रेल कंडीशंस ऑफ ट्रैवल के तहत, 15 मिनट से अधिक देरी पर यात्री डिले रिपे भुगतान का दावा कर सकते हैं; हालांकि, सोशल मीडिया पर ऑनलाइन दावा पोर्टल बार-बार क्रैश होने की शिकायतें बढ़ीं। नेटवर्क रेल का कहना है कि समस्या का मूल कारण भारी बारिश के चलते ट्रैकसाइड कैबिनेट में शॉर्ट सर्किट था—जो उसी पुरानी इंफ्रास्ट्रक्चर का हिस्सा है जिसे अब सप्ताहांत ब्लॉकेज के दौरान बदला जा रहा है।

यात्रा प्रबंधन कंपनियां इस समस्या के बढ़ने पर जोर देती हैं: शुक्रवार की अनियोजित विफलता उसी कॉरिडोर के नियोजित सप्ताहांत बंदी के साथ मेल खाती है, जिससे गैटविक के लिए रेल पहुंच लगभग 52 घंटे के लिए पूरी तरह बंद हो गई। समय-संवेदनशील माल ले जाने वाली कंपनियों को सलाह दी गई है कि वे गैटविक के बेल्ली-होल्ड फ्रेट के बजाय स्टैनस्टेड या ईस्ट मिडलैंड्स के रास्ते माल भेजें जब तक विश्वसनीयता में सुधार न हो।

यह घटना CBI और Airlines UK की उस मांग को फिर से मजबूत करती है कि एक समर्पित एयरपोर्ट एक्सप्रेस ट्रैक बनाया जाए जो भीड़भाड़ वाले कम्यूटर नेटवर्क से अलग हो—एक प्रस्ताव जो 2018 से बिना फंडिंग के पेंडिंग है।