قبل يوم واحد فقط من فتح نافذة تقديم طلبات التدريب العملي الاختياري (OPT) للسنة الأكاديمية الجديدة، نشرت وزارة الأمن الداخلي الأمريكية (DHS) مسودة قاعدة جديدة تقترح فرض رسوم ضخمة تصل إلى 70,000 دولار أمريكي على كل طلب أولي للتدريب العملي الاختياري، بالإضافة إلى 30,000 دولار لكل تجديد. بموجب القواعد الحالية، يدفع الطلاب الحاصلون على تأشيرة F-1 (أو أصحاب العمل) رسوم تقديم نموذج I-765 بقيمة 410 دولارات ورسوم بيومترية بقيمة 85 دولارًا. وتبرر وزارة الأمن الداخلي هذا الارتفاع الكبير بأنه يهدف إلى "تغطية تكاليف الفحص الأمني الوطني بالكامل"، لكن قادة التعليم العالي يحذرون من أن هذه التكلفة قد تؤدي إلى تراجع كبير في أعداد الطلاب الملتحقين ببرامج العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM) في الولايات المتحدة، التي تعتمد على OPT لجذب المتقدمين الأجانب. الجامعات، وليس الطلاب، ستكون مسؤولة عن دفع هذه الرسوم، ومع ذلك، تقول معظم المؤسسات إنها لن تجد خيارًا سوى تحميل هذه التكلفة على الطلاب عبر الرسوم الدراسية أو التخلي عن رعاية OPT بالكامل إلا لأغنى البرامج. وتتوقع جمعية المعلمين الدوليين (NAFSA) انخفاضًا بنسبة 35% في تسجيل طلاب الدراسات العليا في مجالات STEM إذا تم اعتماد هذه الرسوم. أما بالنسبة لأصحاب العمل في الولايات المتحدة، فقد تقلص هذه القاعدة مصدرًا هامًا للمواهب؛ حيث يبدأ ما يقرب من نصف حاملي تأشيرة H-1B مسيرتهم المهنية في الولايات المتحدة عبر OPT. وينبغي على الشركات إعادة تقييم استراتيجيات التوظيف الجامعي وتخصيص ميزانيات لمسارات تأشيرات بديلة مثل تأشيرة J-1 للمتدربين أو TN حيثما تتوفر. أمام الأطراف المعنية 60 يومًا لتقديم ملاحظاتهم. وينبغي على فرق التنقل التنسيق مع الشركاء الجامعيين والجمعيات التجارية لتقييم الأثر الاقتصادي والدعوة لاستثناءات أو فرض رسوم متدرجة للمؤسسات غير الربحية.
المصدر: Associated Press
