Il Dipartimento per la Sicurezza Interna propone una tariffa record di 70.000 dollari per l'OPT, trasferendo i costi dell'autorizzazione al lavoro alle università statunitensi

Solo un giorno prima dell’apertura della finestra per la presentazione delle domande OPT per il nuovo anno accademico, il Dipartimento per la Sicurezza Interna (DHS) ha pubblicato una proposta di regolamento che imporrebbe una tariffa strabiliante di **70.000 dollari USA per ogni prima domanda di Optional Practical Training (OPT)** e ulteriori 30.000 dollari per ogni rinnovo. Attualmente, gli studenti F-1 (o i loro datori di lavoro) pagano una tassa di 410 dollari per la compilazione del modulo I-765 più un costo di 85 dollari per la biometria. Il DHS sostiene che questo aumento drastico servirà a “coprire integralmente i costi di verifica per la sicurezza nazionale”, ma i responsabili dell’istruzione superiore avvertono che il prezzo potrebbe compromettere gravemente le iscrizioni ai programmi STEM negli Stati Uniti, che si basano sull’OPT per attrarre studenti stranieri. Le università, non gli studenti, sarebbero responsabili del pagamento, ma la maggior parte delle istituzioni afferma che non avrebbero altra scelta se non quella di trasferire il costo sulle tasse universitarie o abbandonare completamente la sponsorizzazione OPT, tranne che per i programmi più ricchi. L’Associazione degli Educatori Internazionali (NAFSA) prevede un calo del 35% nelle iscrizioni ai corsi di laurea STEM se la tariffa venisse approvata. Per i datori di lavoro statunitensi, la norma potrebbe ridurre un canale fondamentale di talenti; quasi la metà dei titolari di visto H-1B inizia la propria carriera negli USA con l’OPT. Le aziende dovrebbero rivedere le strategie di reclutamento nei campus e prevedere budget per percorsi alternativi di visto, come il J-1 per tirocinanti o il TN dove disponibile. Gli stakeholder hanno 60 giorni per presentare osservazioni. I team di mobilità dovrebbero coordinarsi con partner universitari e associazioni di categoria per quantificare l’impatto economico e promuovere esenzioni o tariffe differenziate per le istituzioni nonprofit.