Last-Minute-Stornierung bei Air India lässt Passagiere auf der Strecke Delhi–San Francisco stranden und verdeutlicht Risiken der Route

Dutzende IT-Fachkräfte aus Indien und zurückkehrende Diaspora-Mitglieder gerieten am 15. März 2026 in Bedrängnis, als Air India den Flug AI 173 von Delhi nach San Francisco nur 12 Stunden vor Abflug abrupt strich. Als Grund wurde die Notwendigkeit angegeben, den Flug wegen des Konfliktgebiets im westasiatischen Luftraum umzuleiten. Passagiere wurden auf Flüge bis zum 2. April umgebucht – also mit einer Verzögerung von bis zu 19 Tagen – sofern sie keine Rückerstattung akzeptierten. Mehrere Reisende veröffentlichten Belege für Ersatz-Einzelflugtickets bei Golf-Airlines zu Preisen von 2.400 bis 2.600 US-Dollar, nachdem von Unternehmen genehmigte Alternativen ausgebucht waren. Mit über 400.000 jährlichen Passagierbewegungen zwischen Indien und der Bay Area ist die Direktverbindung DEL–SFO eine wichtige Lebensader für Silicon-Valley-Einsätze. Die Störung wirkt sich auf Projektstarttermine, Visagültigkeiten und Familienzusammenführungen aus. Nach den indischen Luftfahrtvorschriften müssen Fluggesellschaften bei Stornierungen innerhalb von 24 Stunden entweder eine volle Rückerstattung oder einen Ersatzflug innerhalb von sechs Stunden anbieten. Es gibt jedoch keine gesetzliche Verpflichtung, die Kosten für eine Umbuchung bei einer anderen Airline zu übernehmen, was laut Juristen zu „Sorgfaltspflichtlücken“ für Reisende führt. Mobilitätsabteilungen wird daher empfohlen, Reiseversicherungen mit Zusatzleistungen für „zusätzliche Ausgaben“ zu prüfen und eine Vorabgenehmigung für eine zweite Airline auf wichtigen Strecken einzuholen. Da der pakistanische Luftraum weiterhin gesperrt ist und Überflüge über den Iran riskant bleiben, rechnen Experten damit, dass sporadische Langstreckenstornierungen bis ins zweite Quartal 2026 anhalten werden. Air India erklärte in einer kurzen Stellungnahme, man arbeite daran, betroffene Gäste „so schnell wie möglich unterzubringen“ und überprüfe derzeit seine Service-Wiederherstellungsprotokolle.