15 मार्च 2026 को, भारत स्थित दर्जनों तकनीकी पेशेवर और लौटे हुए प्रवासी सदस्य अचानक हड़कंप मच गए जब एयर इंडिया ने दिल्ली से सैन फ्रांसिस्को के लिए उड़ान AI 173 को केवल 12 घंटे पहले रद्द कर दिया। इसका कारण पश्चिम एशियाई संघर्ष प्रभावित हवाई क्षेत्र के आसपास मार्ग बदलने की आवश्यकता बताई गई। यात्रियों को 2 अप्रैल तक की उड़ानों में पुनः बुक किया गया, यानी 19 दिन अतिरिक्त इंतजार, या वे रिफंड स्वीकार कर सकते थे। कई यात्रियों ने गلف एयरलाइंस की एकतरफा टिकट की रसीदें साझा कीं, जिनकी कीमत 2,400 से 2,600 अमेरिकी डॉलर के बीच थी, क्योंकि कॉर्पोरेट-स्वीकृत विकल्प बिक चुके थे। भारत और बे एरिया के बीच सालाना 4 लाख से अधिक यात्री आवागमन के साथ, DEL–SFO सीधी उड़ान सिलिकॉन वैली के काम के लिए जीवनरेखा है, और इसका रद्द होना परियोजना की शुरुआत, वीजा वैधता और परिवार के पुनर्मिलन योजनाओं को प्रभावित करता है। भारत के नागरिक उड्डयन नियमों के तहत, 24 घंटे के भीतर रद्द होने वाली उड़ानों को या तो पूरा रिफंड देना होता है या छह घंटे के भीतर वैकल्पिक उड़ान प्रदान करनी होती है। हालांकि, कोई कानून एयरलाइन को दूसरी एयरलाइन पर पुनः मार्गदर्शन के खर्च की जिम्मेदारी नहीं देता, जिससे यात्रियों को "देखभाल की कमी" का सामना करना पड़ता है, वकील बताते हैं। इसलिए, कंपनियों के मोबिलिटी विभागों को सलाह दी जाती है कि वे यात्रा बीमा में 'अतिरिक्त खर्च' कवर करने वाले प्रावधानों की समीक्षा करें और महत्वपूर्ण मार्गों पर दूसरी एयरलाइन के लिए पूर्व-अनुमोदन लें। पाकिस्तान का हवाई क्षेत्र अभी भी बंद है और ईरानी हवाई मार्ग जोखिम भरे हैं, इसलिए विश्लेषकों का मानना है कि Q2 2026 तक लंबी दूरी की उड़ानों में रद्दीकरण जारी रहेंगे। इस बीच, एयर इंडिया ने एक संक्षिप्त बयान में कहा कि वह "प्रभावित यात्रियों को जल्द से जल्द सुविधा देने के लिए काम कर रही है" और अपनी सेवा पुनर्प्राप्ति प्रक्रियाओं की समीक्षा कर रही है।
