Arbeitskampf der von der TSSA vertretenen Kontrollmitarbeiter bei West Midlands Trains legte am 22. und 23. Mai große Teile der London Northwestern Railway (LNR) und West Midlands Railway (WMR) Netzwerke lahm – der erste von zwei Feiertagswochenenden, die die Halbjahresferien einrahmen. National Rail Enquiries listete den Streit auf seiner Live-Statusanzeige um 09:00 Uhr am Samstag als „größeren Vorfall“. Auf wichtigen Intercity-Strecken zwischen London Euston und Birmingham New Street, Northampton sowie Crewe fuhr nur ein Zug pro Stunde, während Nebenstrecken wie die Marston Vale- und Abbey-Linien komplett eingestellt wurden. Die Streikorganisatoren erklären den 24-stündigen Ausstand mit dem Scheitern der Verhandlungen über Dienstpläne und dem Plan des Unternehmens, nach der Renationalisierung Anfang des Jahres einige Kontrollfunktionen zusammenzulegen. Die Auswirkungen auf Geschäftsreisende waren sofort spürbar: Virgin Trains riet Firmenkunden, über Chiltern oder Avanti umzubuchen, was die Fahrzeit um bis zu 90 Minuten verlängerte. Gastronomiebetriebe meldeten Dutzende von Veranstaltungsabsagen in Birmingham und Milton Keynes. Logistikunternehmen wiesen auf Folgeprobleme bei der Fahrer-Verfügbarkeit hin, da Mitarbeiter, die für ausgefallene Pendlerzüge gebucht waren, ihre Verteilzentren nicht erreichen konnten. LNR forderte die Fahrgäste auf, „nur bei dringendem Bedarf zu reisen“ und kündigte an, keine Ersatzbusse einzusetzen, da landesweit Fahrermangel herrscht. Arbeitgeber mit zeitkritischen Wochenendaufträgen sahen sich gezwungen, kurzfristig Mietwagen und Hotelübernachtungen zu finanzieren. Die Gewerkschaften schließen weitere Streiks im Sommer nicht aus, was Mobilitätsmanager dazu veranlasst, alternative Schienenpässe bei anderen Anbietern in Betracht zu ziehen. Der Konflikt findet vor dem Hintergrund einer breiteren Welle von Branchenunruhen statt: Das Dashboard von National Rail zeigt allein für Mai 18 separate Bahnstreiks und 20 Aktionen an Flughäfen. Personalverantwortliche werden geraten, ihre Fürsorgepflicht-Pläne zu aktualisieren, insbesondere für junge Mitarbeitende, die mit dem britischen Bahnnetz wenig vertraut sind.
