Brüssels autofreier Sonntag macht die Hauptstadt zur größten Fußgängerzone Europas

Am 20. September tauschte Brüssel Motoren gegen Muskelkraft, als der jährliche autofreie Sonntag zum 26. Mal stattfand und die gesamte 161 Quadratkilometer große Region von 9:30 bis 19:00 Uhr für die meisten Privatfahrzeuge sperrte. Die Brussels Times berichtet, dass sich mehr als 70 belgische Gemeinden an der Aktion beteiligten – die bislang größte Teilnahme an einem autofreien Tag. Die Veranstaltung, ein Höhepunkt der Europäischen Mobilitätswoche, soll nachhaltigen städtischen Verkehr in den Fokus rücken und die Bewohner dazu anregen, ihre täglichen Fahrgewohnheiten zu überdenken. Der öffentliche Verkehrsbetrieb STIB/MIVB erhöhte die U-Bahn-Taktung auf alle sechs Minuten und setzte Shuttlebusse von Park & Ride-Plätzen ein, während Fahrradverleihsysteme kostenlose Tagespässe anboten. Die Stadtverwaltung stellte Ausnahmeregelungen nur für unverzichtbare Fahrten aus, etwa für Einsatzfahrzeuge, Hoteltransfers und Diplomaten. Für Expats und global mobile Berufstätige in Brüssel erforderte die Verkehrsbeschränkung eine sorgfältige Wochenendplanung. Straßensperrungen zwangen Flughafentransfers zu Umwegen über den äußeren Ring, und Fernbusse endeten an Randbahnhöfen. Hotels reagierten mit Fahrradverleih und verlängerten Check-out-Zeiten. Einige Unternehmen nutzten den Tag als Teambuilding-Maßnahme und organisierten geführte Radtouren, die zugleich über die geplante Ausweitung der Umweltzone informierten. Über den Freizeitwert hinaus hat das autofreie Konzept auch politische Bedeutung: Die Regionalregierung Brüssels prüft dauerhafte Verkehrsberuhigungen auf den Korridoren, die am Sonntag bei Fußgängern besonders beliebt waren. Lokale Wirtschaftsverbände unterstützen zwar sauberere Luft, fordern aber bessere Vorabinformationen und Ausnahmen für die Güterzustellung, da die letzte Meile für E-Commerce-Betreiber „erheblich erschwert“ wurde. Die nächste Ausgabe findet am 2. Mai 2027 statt – erstmals wird die Hauptstadt damit zwei autofreie Tage im selben Jahr veranstalten, ein Zeichen dafür, dass einst utopische Ideen zunehmend in die urbane Verkehrspolitik Einzug halten.