Carney schlägt der EU eine „assoziierte Mitgliedschaft“ für Kanada vor, um Handel und Mobilität zu diversifizieren

Letzte Woche erklärte Premierminister Mark Carney im Europäischen Parlament in Straßburg, dass Kanada bereit sei, das erste „assoziierte Mitglied“ der Europäischen Union zu werden. Der Vorschlag – noch ohne viele Details – soll die wirtschaftlichen, regulatorischen und zwischenmenschlichen Verbindungen vertiefen, ohne eine vollständige politische Integration anzustreben. Carney stellte das Vorhaben als Ausweg aus der von den USA „instrumentalisierten Interdependenz“ dar, nachdem Washington den Marktzugang an strenge Anforderungen bei lokalen Inhalten und Zöllen geknüpft hatte.

Ein Assoziierungsabkommen würde über das seit einem Jahrzehnt bestehende umfassende Wirtschafts- und Handelsabkommen (CETA) hinausgehen und könnte vereinfachte Visa für Geschäftsreisende, gegenseitige Anerkennung von Berufsqualifikationen sowie erweiterte Quoten für die Jugendmobilität umfassen. EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen zeigte sich vorsichtig unterstützend und bezeichnete Kanada als „natürlichen Partner in den Bereichen Standards, Qualifikationen und Sicherheit“. Die Verhandlungsführer wurden gebeten, bis zum Kanada-EU-Gipfel am 29. und 30. Oktober in Montreal ein Konzeptpapier vorzulegen.



Der Zeitpunkt ist bedeutsam: Die harte Handelsspannung Ottawas mit der Trump-Administration – verbunden mit der Drohung von 50-prozentigen US-Zöllen – hat kanadische Exporteure verunsichert. Dennoch gehen derzeit nur 8 Prozent der kanadischen Waren und Dienstleistungen in die EU, während 70 Prozent in die USA exportiert werden. Wirtschaftsverbände wie die Canadian Chamber of Commerce betonen, dass eine erleichterte Mobilität für Führungskräfte und vorhersehbare Arbeitserlaubnisregelungen Unternehmen helfen könnten, ihre Lieferketten stärker auf Europa auszurichten.

Auch Einwanderungsrechtler zeigen Interesse: Sollte das Abkommen den EU-Regelungen mit Norwegen oder der Schweiz ähneln, könnten Kanadier bei vorübergehenden Einsätzen von nahezu automatischen innerbetrieblichen Versetzungsrechten profitieren, ebenso wie ihre Ehepartner vom Zugang zum lokalen Arbeitsmarkt. EU-Beamte weisen darauf hin, dass die Freizügigkeit von Arbeitskräften nicht zur Debatte steht, räumen aber ein, dass Pilotquoten für hochqualifizierte Bereiche – insbesondere Cleantech, Agrarlebensmittel und kritische Mineralien – diskutiert werden.

Derzeit ist die Idee der Assoziierung politisch umstritten in Kanada. Der konservative Parteichef Pierre Poilievre warnt, dass Brüssel so einen Hintertürzugang zu kanadischer Steuer- und Einwanderungspolitik erhalten könnte. Provinzen, die auf Investitionen angewiesen sind – vor allem Québec und Ontario – begrüßen hingegen jede Regelung, die die Visawartezeiten für europäische Ingenieure und Fachkräfte verkürzt, gerade angesichts des kanadischen Wohnungs- und Infrastrukturbedarfs.