지난주 스트라스부르에서 마크 캐니 총리는 유럽 의회에 캐나다가 유럽연합(EU)의 첫 ‘준회원국’이 될 준비가 되어 있다고 밝혔습니다. 아직 구체적인 내용은 부족하지만, 이 제안은 완전한 정치 통합 없이 경제, 규제, 인적 교류를 더욱 강화하는 방안입니다. 캐니 총리는 이를 미국이 시장 접근을 엄격한 현지 생산 요구와 관세 조건에 묶어 ‘무기화된 상호의존성’에서 벗어나는 방법으로 설명했습니다. 준회원국 협약은 10년 된 포괄적 경제무역협정(CETA) 위에 자리하며, 간소화된 비즈니스 여행 비자, 전문 자격 상호 인정, 청년 이동 쿼터 확대 등을 포함할 수 있습니다. 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 캐나다를 “기준, 기술, 안보 분야의 자연스러운 파트너”라며 신중한 지지를 표명했습니다. 협상팀은 10월 29~30일 몬트리올에서 열리는 캐나다-EU 정상회담에 맞춰 범위 설정 보고서를 제출하도록 요청받았습니다. 이 시기는 매우 중요합니다. 오타와는 트럼프 행정부와의 무역 갈등과 50% 관세 위협으로 캐나다 수출업체들이 큰 충격을 받았습니다. 하지만 현재 캐나다 상품과 서비스의 8%만 EU로 수출되는 반면, 70%는 미국으로 향하고 있습니다. 캐나다 상공회의소 같은 기업 단체들은 경영진 이동의 용이성과 예측 가능한 취업 허가 규정이 기업들이 공급망을 유럽으로 전환하는 데 도움이 될 것이라고 말합니다. 이민 변호사들도 관심을 보이고 있습니다. 만약 이 협약이 노르웨이나 스위스와 EU 간 협정과 유사하다면, 임시 파견된 캐나다인들은 거의 자동으로 기업 내 전근 권리를 누리고 배우자는 현지 노동시장에 접근할 수 있게 될 것입니다. EU 관계자들은 노동자 자유 이동은 논의 대상이 아니라고 선을 그으면서도, 특히 청정기술, 농식품, 핵심 광물 등 고숙련 분야에 대한 시범 쿼터는 검토 중임을 인정했습니다. 현재로서는 준회원국 제안이 국내에서 정치적으로 논란이 되고 있습니다. 보수당 대표 피에르 포일리에브르는 이 협약이 브뤼셀에 캐나다 세금과 이민 정책에 대한 뒷문 영향력을 줄 수 있다고 경고합니다. 하지만 투자 유치에 목마른 퀘벡과 온타리오 등 주정부들은 캐나다의 주택 및 인프라 확충 시기에 유럽 엔지니어와 기술자들의 비자 대기 시간을 단축하는 어떤 틀도 환영하고 있습니다.
출처: Associated Press
