Österreich erleichtert den Zugang zu Familienleistungen für vertriebene Ukrainer

Der österreichische Nationalrat hat stillschweigend das Familienbeihilfegesetz und die dazugehörigen Verordnungen geändert, um sicherzustellen, dass Ukrainer, die vor dem umfassenden Einmarsch Russlands geflohen sind, weiterhin dieselben Familienleistungen wie österreichische Staatsbürger erhalten. Die Änderungen, die am 23. September spätabends beschlossen und am 25. September veröffentlicht wurden, kippen eine umstrittene Klausel, die von den Geflüchteten verlangt hätte, einen Nachweis über eine bezahlte Beschäftigung oder eine aktive Arbeitsuchendenmeldung vorzulegen, um Familienbeihilfe und Kinderbetreuungsgeld weiterhin zu beziehen. Die im Frühjahr eingeführte Beschäftigungsbedingung war von NGOs und Arbeitgebern kritisiert worden, da sie vor allem Eltern – meist Mütter – benachteilige, die noch mit Sprachbarrieren und Kinderbetreuung zu kämpfen hätten.

Nach den neuen Regelungen entfällt die Beschäftigungs- oder AMS-Meldepflicht rückwirkend ab dem 1. Juli 2026. Zudem werden Personen mit subsidiärem Schutzstatus, die sich noch in der Grundversorgung befinden, nicht mehr von den Leistungen ausgeschlossen, sofern ihre Kinder bei ihnen leben. Einzige Ausnahme bilden Haushalte, in denen entweder der Elternteil oder das Kind bereits Grundversorgungs-Geldleistungen erhält; diese bleiben weiterhin ausgeschlossen, es sei denn, das Kind hat eine schwere Behinderung.



Obwohl der Gesetzesentwurf noch den Bundesrat passieren muss, geht die Regierung davon aus, dass dies nur eine Formalität ist. Das Finanzministerium bittet berechtigte Familien, mit der Einreichung neuer oder ergänzender Anträge beim Finanzamt Österreich zu warten, bis der Gesetzgebungsprozess abgeschlossen ist. Nach Inkrafttreten bringt die Maßnahme Österreich wieder in Einklang mit einer EU-Ratsdurchführungsentscheidung, die die Mitgliedstaaten verpflichtet, Menschen, die aus der Ukraine fliehen, „denselben Zugang zu Sozialleistungen und Integrationshilfen wie Staatsangehörigen“ zu gewähren.

Für Global Mobility Manager beseitigt die politische Kehrtwende eine erhebliche Compliance-Hürde: Ukrainische Mitarbeiter auf temporären Einsätzen haben wieder Rechtssicherheit, dass ihre Familienleistungen geschützt sind, was den Bedarf an ad-hoc-Zuschüssen durch Arbeitgeber verringert. Personalabteilungen sollten dennoch darauf vorbereitet sein, Mitarbeitende bei der Beschaffung rückwirkender Nachweise zu unterstützen, da das Finanzamt mit hoher Wahrscheinlichkeit Wohnsitznachweise und den Schul- oder Kindergartenbesuch der Kinder verlangen wird. Unternehmen mit Shadow-Payroll-Modellen sollten zudem ihre Leistungsprognosen für die zweite Jahreshälfte 2026 anpassen.

Die Entscheidung könnte auf eine umfassendere Neubewertung des österreichischen Umgangs mit temporär Schutzberechtigten hindeuten. Innenministerium-Vertreter deuteten diese Woche an, dass die Arbeitserlaubnisquoten für Ukrainer in der Zuteilungsrunde 2027 gelockert werden könnten, was den Zugang zur Rot-Weiß-Rot-Karte erleichtert und den kurzfristigen Schutz möglicherweise in einen langfristigen Talentpool für Branchen mit akutem Fachkräftemangel wie IT und Gesundheitswesen verwandelt. Multinationale Unternehmen sollten den parlamentarischen Kalender im Auge behalten: Vor der Weihnachtspause wird ein Folgepaket erwartet, das Steuer-, Arbeits- und Aufenthaltsregelungen harmonisiert.