Schweizer Kantone dürfen für Flüchtlinge mit S-Status aus der Ukraine niedrigere Sozialhilfe-Sätze festlegen

Die Schweizer Bundesregierung hat stillschweigend eine Änderung der Asylverordnung 2 eingeleitet, wonach künftig die 26 Kantone – und nicht mehr Bern – darüber entscheiden, wie viel Sozialhilfe an Ukrainer mit dem besonderen S-Schutzstatus gezahlt wird. Die Änderung ist dringend, da bis zum 1. März 2027 rund 46.000 Ukrainer seit zwei Jahren in der Schweiz leben und somit vom Asylbudget in die reguläre Sozialhilfe wechseln. Nach den aktuellen Regeln würden sie denselben Grundbetrag erhalten wie Schweizer Staatsangehörige, was einem Anstieg von etwa 30–40 % gegenüber den bisher niedrigeren Leistungen für Asylsuchende entspricht. Die kantonalen Finanzdirektoren warnen vor einer Kostenexplosion, die die lokalen Sozialbudgets um mehrere hundert Millionen Franken belasten könnte, sobald die bundesweite Pauschalentschädigung im nächsten Jahr endet. Der Entwurf der Verordnung gibt den Kantonen daher den rechtlichen Spielraum, die Zahlungen zwischen dem aktuellen Asylniveau und dem nationalen Referenzwert für Einwohner festzulegen. Die Konferenz der kantonalen Sozialdirektorinnen und -direktoren (SODK) bezeichnet diese Flexibilität als „entscheidend“ für nachhaltige Integrationsbudgets und weist darauf hin, dass die Arbeitsmarktintegration der ukrainischen Flüchtlinge weiterhin uneinheitlich ist: Die Beschäftigungsquoten reichen von 24 % im Jura bis 46 % in Zürich. Die Gemeinden, die die täglichen Sozialkosten tragen, begrüßen den Schritt, fordern jedoch eine formelle Mitbestimmung bei der Festlegung der endgültigen Sätze. Die Hilfsorganisationen Caritas, HEKS und der Schweizerische Flüchtlingsrat (SFH) kritisieren den Vorschlag scharf. Sie argumentieren, dass eine Absenkung der Zahlungen auf das Asylniveau Armut zementiere, den Spracherwerb verlangsame und letztlich die Integrationskosten für Schulen und Gesundheitsdienste erhöhe. Linke Parteien befürchten, dass ungleiche kantonale Sätze zu „Wohlfahrts-Shopping“ und teuren Rechtsstreitigkeiten wegen Diskriminierung nach der Flüchtlingskonvention führen könnten. Wirtschaftsverbände halten sich bislang zurück, doch Umzugsfachleute sind alarmiert: Unternehmen, die ukrainische Fachkräfte mit S-Bewilligung eingestellt haben, könnten mit höheren Gehaltsforderungen rechnen, falls die Sozialhilfe gekürzt wird. In der Zwischenzeit wird globalen Mobilitätsmanagern empfohlen, interne Härtefallzulagen zu überprüfen und sich auf größere regionale Unterschiede bei den Lebenshaltungskosten vorzubereiten, insbesondere in den französischsprachigen Kantonen, die signalisiert haben, höhere Leistungen beizubehalten. Das Eidgenössische Justiz- und Polizeidepartement plant, die Verordnung noch vor Ende der Herbstsession abzuschließen, damit die kantonalen Parlamente ihre Sozialgesetze rechtzeitig zum Wechsel am 1. März 2027 anpassen können. Sollten rechtliche Einsprüche die Umsetzung verzögern, könnten die Kantone zu Nachzahlungen verpflichtet werden – ein weiterer Anreiz, die Regeln rasch zu klären.