El director de la IATA advierte al Oireachtas que el límite de pasajeros en el aeropuerto de Dublín es ahora “un riesgo real e inmediato” para la economía de Irlanda

Hablando ante el Comité Conjunto del Oireachtas sobre Transporte en las primeras horas del 31 de marzo, Willie Walsh, Director General de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) y exdirector de Aer Lingus y British Airways, lanzó su advertencia más contundente hasta la fecha sobre el límite de planificación de 32 millones de pasajeros que aún restringe el Aeropuerto de Dublín. Walsh recordó a los diputados y senadores que la aviación no es simplemente otro sector; sostiene flujos comerciales por más de 40.000 millones de euros, genera 128.000 empleos en Irlanda y es la principal vía para la inversión multinacional que ha impulsado el crecimiento del país.

Walsh argumentó que las aerolíneas ya han comenzado a desviar la capacidad futura de aeronaves hacia aeropuertos en el continente y en el Reino Unido, donde la disponibilidad de franjas horarias está garantizada. El ciclo de asignación de franjas para el verano de 2027 se abrirá en septiembre; si no se restablece la seguridad jurídica antes del 1 de octubre, los miembros de IATA asumirán que el límite sigue vigente y asignarán esas aeronaves a otros aeropuertos, una decisión que “resulta casi imposible de revertir una vez publicada”, advirtió.



La respuesta del Gobierno es el proyecto de ley Aeropuerto de Dublín (Capacidad de Pasajeros) 2026, que permitiría al Ministro de Transporte superar el límite cuando se demuestre que perjudica la conectividad o la economía en general. Walsh valoró positivamente el borrador de la ley, pero advirtió que “su rápida aprobación y puesta en marcha son esenciales”. Criticó el régimen actual de planificación por tardar “años en lugar de meses” en resolver apelaciones, consultas y evaluaciones ambientales, un proceso que, según él, está desfasado respecto a los ciclos globales de programación aérea.

Desde la perspectiva de la movilidad corporativa, las apuestas son altas. Más de 1.800 multinacionales estadounidenses y asiáticas utilizan Dublín como su centro europeo; cualquier reducción en las frecuencias de vuelos de larga distancia afectaría los viajes ejecutivos, la rotación de talento y la carga de alto valor. Los gestores de viajes ya han reportado aumentos en las tarifas de rutas transatlánticas clave debido a la reducción de capacidad.

La intervención de Walsh añade una presión significativa de la industria sobre los políticos para que aprueben la ley antes del receso de verano del Dáil. Para las multinacionales y los exportadores irlandeses, el mensaje es claro: sin certeza regulatoria sobre el crecimiento aeroportuario, la reputación de Irlanda como un nodo de conectividad global sin fisuras podría desmoronarse rápidamente, justo cuando el país se prepara para competir por una nueva ola de inversión en tecnología verde e inteligencia artificial a finales de la década.