3월 31일 새벽, 국제항공운송협회(IATA) 사무총장이자 전 에어링거스 및 브리티시 에어웨이즈 최고경영자인 윌리 월시가 교통 관련 합동 의회위원회에서 더블린 공항의 3,200만 승객 수용 한도가 여전히 제약이 되고 있다는 가장 강력한 경고를 내놓았다. 그는 항공업이 단순한 산업 분야가 아니라 400억 유로 이상의 무역 흐름을 뒷받침하고, 12만8천 명의 아일랜드 일자리를 지원하며, 국가 성장의 원동력이 된 다국적 투자에 핵심적인 역할을 한다고 강조했다. 월시는 항공사들이 이미 슬롯 확보가 보장된 유럽 대륙과 영국 공항으로 미래 항공기 운항을 전환하기 시작했다고 지적했다. 2027년 여름 슬롯 배정 주기는 이번 9월에 시작되며, 10월 1일까지 법적 확실성이 회복되지 않으면 IATA 회원사들은 한도 제한이 계속된다고 간주해 항공기를 다른 곳에 배치할 것이며, 이는 발표 후 되돌리기 거의 불가능한 결정이라고 경고했다. 정부는 이를 해결하기 위해 더블린 공항(승객 수용 한도) 법안을 2026년에 도입할 예정이며, 이 법안은 교통부 장관이 연결성이나 경제 전반에 명백한 피해가 있을 경우 한도를 초과할 수 있도록 허용한다. 월시는 이 법안 초안을 환영하면서도 “신속한 입법과 시행이 필수적”이라고 강조했다. 그는 현재의 계획 체계가 항소, 협의, 환경 평가에 수년이 걸려 글로벌 항공 일정 주기와 맞지 않는다고 비판했다. 기업 이동성 측면에서 상황은 매우 중요하다. 1,800개 이상의 미국 및 아시아 다국적 기업이 더블린을 유럽 허브로 사용하고 있으며, 장거리 노선 축소는 임원 출장, 인재 교류, 고부가가치 화물에 타격을 줄 것이다. 여행 관리자들은 이미 주요 대서양 횡단 노선의 운임 상승을 보고하고 있다. 월시의 발언은 정치권에 법안을 하원 여름 휴회 전 통과시키라는 강력한 산업계 압박으로 작용하고 있다. 다국적 기업과 아일랜드 수출업체 모두에게 명확한 메시지는 이렇다. 공항 성장에 대한 규제 확실성이 없으면, 아일랜드의 원활한 글로벌 연결성 평판은 빠르게 무너질 수 있으며, 이는 2020년대 후반 새로운 친환경 기술과 인공지능 투자 유치를 앞둔 시점에서 큰 위협이 될 것이다.
출처: Cyprus Mail
