Il capo dell'IATA avverte l'Oireachtas: il limite passeggeri all'aeroporto di Dublino è ora "un rischio reale e immediato" per l'economia irlandese

Parlando alla Commissione Congiunta Oireachtas sui Trasporti nelle prime ore del 31 marzo, Willie Walsh – Direttore Generale dell'International Air Transport Association (IATA) e ex capo di Aer Lingus e British Airways – ha lanciato il suo avvertimento più netto riguardo al limite di 32 milioni di passeggeri che ancora vincola l’aeroporto di Dublino. Walsh ha ricordato ai deputati e senatori che l'aviazione non è semplicemente un altro settore: sostiene flussi commerciali per oltre 40 miliardi di euro, garantisce 128.000 posti di lavoro in Irlanda ed è l’arteria principale per gli investimenti multinazionali che hanno alimentato la crescita dello Stato.

Walsh ha sottolineato che le compagnie aeree hanno già iniziato a dirottare la capacità futura degli aeromobili verso aeroporti del Continente e del Regno Unito, dove la disponibilità di slot è garantita. Il ciclo di assegnazione degli slot per l’estate 2027 si apre a settembre; se entro il 1° ottobre non sarà ripristinata la certezza legale, i membri IATA presumeranno che il limite rimanga e assegneranno quegli aeromobili altrove, una decisione che “diventa quasi impossibile da annullare una volta pubblicata,” ha spiegato.



La risposta del Governo è il Dublin Airport (Passenger Capacity) Bill 2026, che consentirebbe al Ministro dei Trasporti di superare il limite quando questo danneggia in modo evidente la connettività o l’economia più ampia. Walsh ha accolto con favore il disegno di legge ma ha avvertito che “l’adozione e l’entrata in vigore rapide sono essenziali.” Ha criticato l’attuale regime di pianificazione, che richiede “anni anziché mesi” per gestire ricorsi, consultazioni e valutazioni ambientali, un approccio che, secondo lui, è fuori sincrono con i cicli globali di programmazione delle compagnie aeree.

Dal punto di vista della mobilità aziendale, la posta in gioco è alta. Oltre 1.800 multinazionali statunitensi e asiatiche usano Dublino come hub europeo; qualsiasi riduzione delle frequenze a lungo raggio colpirebbe i viaggi dirigenziali, la rotazione dei talenti e il trasporto di merci ad alto valore. I responsabili dei viaggi hanno già segnalato un aumento delle tariffe sulle principali rotte transatlantiche a causa della riduzione della capacità.

L’intervento di Walsh esercita una forte pressione sull’industria affinché i politici approvino il disegno di legge prima della pausa estiva del Dáil. Per multinazionali ed esportatori irlandesi, il messaggio è chiaro: senza certezza normativa sulla crescita aeroportuale, la reputazione dell’Irlanda per una connettività globale senza interruzioni potrebbe rapidamente sgretolarsi – proprio mentre il Paese si prepara a competere per una nuova ondata di investimenti in tecnologie verdi e intelligenza artificiale nella seconda metà degli anni ’20.