Chefe da IATA diz ao Oireachtas que o limite de passageiros no Aeroporto de Dublin é agora “um risco real e imediato” para a economia da Irlanda

Falando ao Comité Conjunto do Oireachtas sobre Transportes nas primeiras horas de 31 de março, Willie Walsh – Diretor-Geral da Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) e ex-chefe da Aer Lingus e British Airways – fez o seu alerta mais contundente até agora sobre o limite de planeamento de 32 milhões de passageiros que ainda restringe o Aeroporto de Dublin. Walsh lembrou aos deputados e senadores que a aviação não é apenas mais um setor; ela sustenta fluxos comerciais superiores a 40 mil milhões de euros, apoia 128 mil empregos na Irlanda e é a principal via para o investimento multinacional que impulsionou o crescimento do país.

Walsh argumentou que as companhias aéreas já começaram a desviar a capacidade futura de aeronaves para aeroportos no continente europeu e no Reino Unido, onde a disponibilidade de slots é garantida. O ciclo de atribuição de slots para o verão de 2027 abre em setembro; se a segurança jurídica não for restabelecida até 1 de outubro, os membros da IATA presumirão que o limite permanece e alocarão essas aeronaves noutros aeroportos, uma decisão que “se torna quase impossível de reverter depois de publicada”, afirmou.



A resposta do Governo é o Projeto de Lei do Aeroporto de Dublin (Capacidade de Passageiros) de 2026, que permitiria ao Ministro dos Transportes ultrapassar o limite quando este prejudicar claramente a conectividade ou a economia em geral. Walsh saudou a legislação provisória, mas alertou que “a promulgação e entrada em vigor rápidas são essenciais.” Criticou o regime atual de planeamento por levar “anos em vez de meses” para resolver recursos, consultas e avaliações ambientais, um processo que, segundo ele, está desalinhado com os ciclos globais de programação das companhias aéreas.

Do ponto de vista da mobilidade corporativa, os riscos são elevados. Mais de 1.800 multinacionais dos EUA e da Ásia usam Dublin como seu centro europeu; qualquer redução nas frequências de voos de longa distância afetaria viagens executivas, rotação de talentos e carga de alto valor. Gestores de viagens já reportaram aumento das tarifas em rotas transatlânticas chave à medida que a capacidade diminui. A intervenção de Walsh aumenta a pressão da indústria sobre os políticos para aprovarem o projeto antes do recesso de verão do Dáil. Para multinacionais e exportadores irlandeses, a mensagem é clara: sem segurança regulatória para o crescimento aeroportuário, a reputação da Irlanda por conectividade global sem falhas pode rapidamente desmoronar – justamente quando o país se prepara para competir por uma nova vaga de investimento em tecnologia verde e inteligência artificial no final da década de 2020.