Air Canada prueba un arbitraje rápido para resolver el enorme retraso en derechos de los pasajeros

Ante un récord de 96,000 quejas por derechos de pasajeros ante la Agencia de Transporte de Canadá (CTA), Air Canada ha lanzado un piloto que desvía 500 casos a un árbitro independiente financiado por la aerolínea. Anunciado el 8 de abril, el programa está gestionado por el grupo británico CDRL y promete una decisión en un plazo de 90 días tras recibir toda la información completa. Bajo este ensayo, los reclamantes seleccionados —aquellos que buscan reembolsos o compensaciones por retrasos y cancelaciones— pueden optar por este proceso paralelo sin perder su lugar en la cola de la CTA. Las decisiones aún no son vinculantes, pero Air Canada afirma que un piloto exitoso podría abrir camino a una alternativa permanente y más rápida, además de reducir las tarifas por queja que las aerolíneas pagan al regulador. Los defensores de los consumidores se muestran escépticos. Gábor Lukács, fundador de Air Passenger Rights, comparó la medida con “dejar que el mejor amigo de tu ex medie tu divorcio”, señalando la baja calificación de CDRL en Trustpilot. Los críticos advierten que el programa podría generar confusión al crear múltiples vías para resolver disputas en lugar de simplificar la existente. Para los viajeros de negocios y los departamentos de viajes corporativos, el retraso tiene costos reales: los reembolsos demorados bloquean los informes de gastos y afectan los programas de deber de cuidado. Si el experimento de Air Canada reduce los tiempos de espera de años a meses, podría convertirse en un modelo para otras aerolíneas y presionar a Ottawa para completar las reformas largamente prometidas a las Regulaciones de Protección al Pasajero Aéreo. Los gestores de movilidad global deben informar a los empleados que el resultado del arbitraje actualmente no es vinculante y que los participantes pueden volver a la CTA si no están satisfechos. También deben vigilar si otras aerolíneas implementan programas similares, lo que podría afectar los plazos de compensación en itinerarios con múltiples aerolíneas.