Informe revela que los permisos temporales para conductores extranjeros en Canadá se han cuadruplicado desde 2010

Un nuevo informe de Teamsters Canada, publicado el 17 de abril, revela que las aprobaciones de Evaluaciones de Impacto en el Mercado Laboral (LMIA) para conductores de camiones de larga distancia se dispararon de 1,950 en 2010 a más de 8,200 en 2024, un aumento del 320 % en 14 años. El sindicato sostiene que estas cifras, obtenidas a partir de datos federales mediante solicitudes de acceso a la información, demuestran que los empleadores están utilizando el Programa de Trabajadores Extranjeros Temporales (TFWP) como un “modelo de negocio permanente” en lugar de aumentar los salarios y mejorar las condiciones para atraer conductores nacionales. El transporte por carretera representa el 35 % del comercio canadiense en valor, y la escasez crónica de conductores ha sido una preocupación constante para exportadores y minoristas.

El gobierno federal respondió incluyendo esta ocupación en los sorteos dirigidos del programa Express Entry y permitiendo un procesamiento específico de LMIA para el sector. Sin embargo, los críticos afirman que esta solución temporal se ha convertido en una dependencia: actualmente, los conductores extranjeros representan aproximadamente el 14 % de la fuerza laboral de larga distancia a nivel nacional, y en algunas provincias de las praderas esta cifra supera el 25 %.



El informe también destaca problemas de cumplimiento. Investigadores de Teamsters documentaron casos de cobros de 5,000 dólares por reclutamiento, horas extras no pagadas y conductores durmiendo en los camiones debido a que las viviendas proporcionadas por los empleadores no pasaron las inspecciones. Dado que los permisos de trabajo están vinculados a un empleador específico, los conductores migrantes suelen mostrarse reacios a presentar quejas por temor a ser despedidos o deportados.

Para los operadores de flotas, estos hallazgos anticipan una supervisión más estricta. El Plan Regulatorio de Ottawa para 2026-2028 ya propone la suspensión de licencias para quienes violen repetidamente el TFWP y la publicación obligatoria de auditorías de cumplimiento. Los transportistas deben prepararse para posibles escaseces de conductores si las acciones de control derivan en suspensiones de permisos.

Las asociaciones del sector argumentan que sin mano de obra extranjera, las tarifas de transporte se dispararían y las cadenas de suministro se verían afectadas. Por ello, instan al gobierno a acelerar el reconocimiento de licencias de conductor comerciales extranjeras y a ampliar el programa de inmigración Rural Renewal para que los conductores migrantes puedan obtener la residencia permanente más rápidamente, una solución que el sindicato también apoya, siempre que los trabajadores reciban permisos abiertos y el derecho a cambiar de empleador.