Rapport toont aan dat tijdelijke werkvergunningen voor buitenlandse vrachtwagenchauffeurs in Canada sinds 2010 zijn verviervoudigd

Een nieuw onderzoeksrapport van Teamsters Canada, uitgebracht op 17 april, toont aan dat de goedkeuringen van Labour Market Impact Assessment (LMIA) voor langeafstandstruckchauffeurs zijn gestegen van 1.950 in 2010 tot meer dan 8.200 in 2024 – een toename van 320% in 14 jaar. De vakbond stelt dat deze cijfers, afkomstig uit federale programmagegevens verkregen via toegang-tot-informatieverzoeken, laten zien dat werkgevers steeds meer leunen op het Temporary Foreign Worker Program (TFWP) als een “permanent bedrijfsmodel” in plaats van het verhogen van lonen en verbeteren van arbeidsomstandigheden om binnenlandse chauffeurs aan te trekken. Vervoer per vrachtwagen vertegenwoordigt 35% van de Canadese handel in waarde, en het chronische tekort aan chauffeurs baart exporteurs en detailhandelaren al lange tijd zorgen.



De federale overheid reageerde door de functie op te nemen in de Express Entry-gericht op beroepen en door sector-specifieke LMIA-verwerking toe te staan. Critici zeggen echter dat deze kortetermijnoplossing is uitgegroeid tot een afhankelijkheid: buitenlandse chauffeurs vormen nu naar schatting 14% van de langeafstandsvloot in het hele land, en in sommige prairieprovincies is dat aandeel zelfs meer dan 25%. Het rapport wijst ook op nalevingsproblemen. Teamsters-onderzoekers documenteerden gevallen van wervingskosten van 5.000 dollar, onbetaalde overuren en chauffeurs die in hun vrachtwagens moesten slapen omdat de door de werkgever verstrekte huisvesting niet voldeed aan de inspecties. Omdat werkvergunningen aan specifieke werkgevers zijn gebonden, zijn migrerende chauffeurs vaak terughoudend om klachten in te dienen uit angst voor ontslag en uitzetting.

Voor wagenparkbeheerders voorspellen de bevindingen strengere controles. Het regelgevingsplan van Ottawa voor 2026-2028 stelt al voor om de bevoegdheid tot schorsing van vergunningen in te voeren voor recidiverende overtreders van het TFWP en verplichte openbaarmaking van nalevingsaudits. Verladers moeten zich voorbereiden op mogelijke chauffeurs tekorten als handhavingsmaatregelen leiden tot schorsingen van vergunningen. Brancheverenigingen stellen daarentegen dat zonder buitenlandse arbeidskrachten de vrachtprijzen zouden stijgen en de toeleveringsketens zouden lijden. Zij dringen er bij de overheid op aan om de erkenning van buitenlandse rijbewijzen voor beroepschauffeurs te versnellen en de immigratiestroom Rural Renewal uit te breiden, zodat migrerende chauffeurs sneller kunnen overstappen naar een permanente verblijfsstatus – een oplossing die de vakbond ook steunt, mits werknemers open werkvergunningen krijgen en het recht om van werkgever te wisselen.