ICE reclasifica errores comunes en el Formulario I-9 como violaciones ‘sustantivas’, aumentando la responsabilidad de los empleadores

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE) actualizó discretamente su Hoja Informativa sobre la Inspección del Formulario I-9 el 24 de abril de 2026, transformando una larga lista de errores administrativos previamente considerados ‘técnicos’ —como fechas de contratación faltantes, entradas de reverificación fuera de plazo y correcciones incorrectas con tachaduras— en violaciones ‘sustantivas’ que conllevan multas inmediatas. Bajo las directrices anteriores, los empleadores contaban con diez días para corregir errores técnicos y evitar sanciones; ese período de gracia desaparece ahora para decenas de errores comunes.

Este cambio de política sigue a una directiva de marzo de 2026 que ordena a los auditores de Homeland Security Investigations (HSI) intensificar la fiscalización en los lugares de trabajo tras una pausa durante la pandemia. Los empleadores pueden ser multados con hasta $2,701 por cada error sustantivo en auditorías de primera infracción, y las violaciones reiteradas podrían derivar en denuncias penales por contratar ‘con conocimiento’ a trabajadores indocumentados.



ICE también indicó que los procesos de verificación remota —popularizados durante la pandemia— serán objeto de un escrutinio más riguroso para asegurar que las copias de los documentos de identidad coincidan con la información registrada en el I-9. Para los líderes de movilidad y recursos humanos, el momento es complicado. Muchas empresas aún se están adaptando al rediseño del I-9 implementado en julio de 2025 y a la opción permanente de verificación virtual para participantes de E-Verify. Auditar formularios en papel antiguos contra la nueva lista de errores sustantivos requerirá recursos significativos.

Los empleadores deben priorizar ahora los campos de alto riesgo que se consideran sustantivos —fecha de contratación, fechas de vencimiento de documentos y anotaciones de recontratación— y capacitar nuevamente al personal en los protocolos de corrección, que deben preservar la entrada original e incluir las iniciales del auditor y la fecha actual.

Las medidas proactivas incluyen generar reportes electrónicos del I-9 para detectar campos vacíos o errores de formato, realizar verificaciones aleatorias de las verificaciones remotas hechas por agentes externos y actualizar los contratos con proveedores para reflejar la nueva postura de fiscalización. Dado el objetivo declarado por ICE de aumentar el volumen de auditorías en el año fiscal 2027, el costo de no actuar podría superar con creces el gasto de una revisión preventiva de cumplimiento.