Memorando de USCIS convierte el ajuste de estatus para la tarjeta verde en un alivio ‘extraordinario’, obligando a muchos solicitantes a tramitar desde el extranjero

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS) publicó discretamente el viernes 23 de mayo el Memorando de Política PM-602-0199, revocando décadas de directrices que consideraban el ajuste de estatus (AOS) como la vía habitual para obtener la residencia permanente para solicitantes calificados que ya se encuentran dentro de Estados Unidos. El memorando de 23 páginas instruye a los adjudicadores a ver el AOS como una “cuestión de discreción y gracia administrativa” que solo debe concederse en “circunstancias extraordinarias”. Se indica a los oficiales que evalúen siete categorías de factores negativos y positivos en cada Formulario I-485 y que consideren la decisión del extranjero de solicitar la tarjeta verde dentro del país como un “factor adverso” en sí mismo. A menos que el solicitante demuestre que permanecer en Estados Unidos responde a un interés nacional o económico claro, la expectativa normal, según el memorando, es que abandone el país y complete el proceso consular en una embajada o consulado estadounidense en el extranjero.

Este cambio trastoca la planificación en inmigración empresarial. Alrededor de medio millón de profesionales extranjeros —muchos con visas H-1B o L-1— están en espera debido a los retrasos en AOS, ya que los empleadores preferían la rapidez y previsibilidad del procesamiento interno. Los beneficiarios indios de las categorías EB-2 y EB-3, que enfrentan las filas más largas, tienen retrasos en las entrevistas de visa que se extienden más allá de 2030 en Mumbai y Nueva Delhi. Redirigir los casos al extranjero podría dejar a empleados clave varados durante meses, interrumpir cronogramas de proyectos y activar las prohibiciones de reingreso de 3 o 10 años para quienes hayan acumulado presencia ilegal.



Los casos basados en familia también sentirán el impacto con igual intensidad. Cónyuges de ciudadanos estadounidenses que entraron con visas de estudiante o turista y luego se casaron, antes podían permanecer con sus familias mientras esperaban la entrevista en una oficina local. Bajo el nuevo memorando, la mayoría tendrá que salir del país, lo que podría separar a familias con estatus mixto por un período indefinido. Abogados de inmigración advierten que esta política podría revivir escenarios tipo “Catch-22” vistos en los años 90, cuando cierres consulares o prohibiciones por país dejaban a los solicitantes en limbo legal en el extranjero.

Para los empleadores, la acción inmediata es mapear riesgos. Cualquier Formulario I-485 pendiente ahora está sujeto a la prueba discrecional en su próxima revisión. Los patrocinadores con talento crítico en espera deben preparar estrategias alternativas de movilidad global: visas de corto plazo para operaciones en Canadá, oficinas satélite en México o el Caribe, o modalidades de trabajo remoto, en caso de que sea imposible conseguir citas consulares en el extranjero. Las empresas que inicien patrocinios para la tarjeta verde este verano deben decidir si presentan AOS o si optan desde el principio por la vía consular, más costosa y lenta.

Lo que no ha cambiado es la ley subyacente: la Sección 245 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad sigue permitiendo el ajuste para quien cumpla con los requisitos legales. Pero con la presunción discrecional invertida, la carga ha pasado de USCIS a los solicitantes para demostrar por qué merecen quedarse para el procesamiento, un umbral mucho más alto que el que la mayoría de multinacionales o familias han enfrentado hasta ahora.