Меморандум USCIS робить зміну статусу на грін-карту «надзвичайним» заходом, змушуючи багатьох заявників залишатися за кордоном

Служба громадянства та імміграції США (USCIS) тихо опублікувала Політичну меморандум PM-602-0199 пізно ввечері у п’ятницю, 23 травня, скасовуючи багаторічні настанови агентства, які розглядали зміну статусу (AOS) як звичайний шлях до постійного проживання для кваліфікованих заявників, які вже перебувають у США. У 23-сторінковому меморандумі інструктується, що розгляд AOS має бути «питанням дискреції та адміністративної милості», яке слід надавати лише у «надзвичайних обставинах». Офіцерам наказано оцінювати сім категорій позитивних і негативних факторів для кожної форми I-485 і вважати рішення іноземця подавати на грін-карту в межах країни «негативним фактором» саме по собі. Якщо заявник не зможе довести, що перебування в США відповідає чітким національним або економічним інтересам, зазвичай очікується виїзд і завершення консульської процедури у посольстві чи консульстві США за кордоном. Ця зміна кардинально впливає на планування бізнес-імміграції. Близько півмільйона іноземних фахівців — багато з них на візах H-1B або L-1 — очікують у чергах AOS, оскільки роботодавці віддавали перевагу швидкості та передбачуваності внутрішньої обробки. Бенефіціари індійських категорій EB-2 та EB-3, які мають найтриваліші черги, стикаються з затримками на співбесіди на візу, що тягнуться до 2030 року у Мумбаї та Нью-Делі. Перенаправлення справ за кордон може призвести до того, що ключові працівники опиняться за межами країни на місяці, порушаться терміни проєктів і можуть застосуватися 3- або 10-річні заборони на повторний в’їзд для тих, хто накопичив нелегальний перебіг. Сімейні справи відчують цей удар не менш гостро. Подружжя громадян США, які в’їхали за студентськими або туристичними візами і пізніше одружилися, раніше могли залишатися з родинами, очікуючи на співбесіду у місцевому офісі. За новим меморандумом більшість з них змушені будуть покинути країну, що потенційно розділить сім’ї з різним імміграційним статусом на невизначений час. Імміграційні юристи попереджають, що політика може відродити сценарії «Catch-22», які були характерні для 1990-х, коли закриття консульств або заборони за країнами залишали заявників у правовому вакуумі за кордоном. Для роботодавців негайним завданням є оцінка ризиків. Будь-яка форма I-485, що ще розглядається, тепер підлягає дискреційному тесту при наступному розгляді. Петиціонерам із критично важливими кадрами у черзі слід готувати альтернативні стратегії глобальної мобільності — короткострокові комутерські візи для операцій у Канаді, філії в Мексиці чи Карибському регіоні або віддалену роботу — на випадок, якщо отримати консульську зустріч за кордоном буде неможливо. Компаніям, які починають спонсорство грін-карти цього літа, доведеться вирішувати, чи подавати AOS взагалі, чи одразу переходити до дорожчого і повільнішого консульського шляху. Законодавча база не змінилася: розділ 245 Закону про імміграцію та громадянство все ще дозволяє зміну статусу тим, хто відповідає вимогам. Але з перевернутою презумпцією дискреції тягар доведення, чому заявник заслуговує залишитися для обробки, тепер лежить на ньому — це значно вищий бар’єр, ніж будь-коли раніше доводилося долати більшості транснаціональних компаній чи сімей.