Il memorandum USCIS rende il cambio di status per la carta verde un rimedio ‘straordinario’, costringendo molti richiedenti a rimanere all’estero

Il Servizio per la Cittadinanza e l'Immigrazione degli Stati Uniti (USCIS) ha pubblicato silenziosamente il Memorandum Politico PM-602-0199 venerdì 23 maggio, revocando decenni di linee guida che consideravano l’adeguamento dello status (AOS) come la via ordinaria per ottenere la residenza permanente per i richiedenti qualificati già presenti negli Stati Uniti. Il memorandum di 23 pagine istruisce i funzionari a considerare l’AOS come una “questione di discrezione e clemenza amministrativa” da concedere solo in “circostanze straordinarie”. Gli agenti devono valutare sette categorie di fattori positivi e negativi per ogni modulo I-485 e considerare la decisione di un cittadino straniero di richiedere la green card all’interno del paese come un “fattore avverso” di per sé. A meno che il richiedente non dimostri che rimanere negli Stati Uniti sia nell’interesse nazionale o economico chiaro, la prassi normale, secondo il memorandum, è lasciare il paese e completare il processo consolare presso un’ambasciata o un consolato statunitense all’estero.

Questo cambiamento sconvolge la pianificazione dell’immigrazione per motivi di lavoro. Circa mezzo milione di professionisti stranieri – molti con visti H-1B o L-1 – sono in attesa nei backlog dell’AOS perché i datori di lavoro preferivano la rapidità e la prevedibilità del processo interno. I beneficiari indiani delle categorie EB-2 e EB-3, che affrontano le code più lunghe, devono ancora attendere interviste per il visto che si estendono oltre il 2030 a Mumbai e Nuova Delhi. Dirottare i casi all’estero potrebbe lasciare dipendenti chiave bloccati per mesi, interrompere le tempistiche dei progetti e attivare i divieti di rientro di 3 o 10 anni per chi ha accumulato presenza illegale.



Anche i casi familiari subiranno un impatto significativo. I coniugi di cittadini statunitensi entrati con visti da studenti o visitatori e poi sposatisi potevano rimanere con le loro famiglie in attesa di un’intervista presso un ufficio locale. Con il nuovo memorandum, la maggior parte dovrà lasciare il paese, separando potenzialmente famiglie con status misto per un periodo indefinito. Gli avvocati per l’immigrazione avvertono che la politica potrebbe far riaffiorare situazioni di “Catch-22” viste negli anni ’90, quando chiusure consolari o divieti basati sul paese lasciavano i richiedenti in un limbo legale all’estero.

Per i datori di lavoro, la priorità immediata è mappare i rischi. Ogni modulo I-485 ancora in sospeso sarà ora soggetto al test discrezionale alla prossima valutazione. Chi ha talenti critici in attesa dovrebbe preparare strategie alternative di mobilità globale – visti pendolari a breve termine per operazioni in Canada, uffici satellite in Messico o nei Caraibi, o modalità di lavoro da remoto – nel caso in cui ottenere appuntamenti consolari all’estero risulti impossibile. Le aziende che avvieranno sponsorizzazioni per la green card quest’estate devono decidere se presentare l’AOS o passare fin da subito al percorso consolare, più costoso e lento.

Ciò che non è cambiato è la legge di base: la Sezione 245 dell’Immigration and Nationality Act consente ancora l’adeguamento a chi soddisfa i requisiti legali. Ma con la presunzione discrezionale invertita, l’onere è passato dall’USCIS ai richiedenti, che ora devono dimostrare perché meritano di rimanere per il processo – un livello di difficoltà molto più alto di quanto la maggior parte delle multinazionali o delle famiglie abbia mai dovuto affrontare.