Hong Kong implementa un sistema de aprobación en dos niveles y endurece la proporción 3:1 para trabajadores importados

El Departamento de Trabajo de Hong Kong implementó una reforma integral de su Esquema Mejorado de Mano de Obra Suplementaria (ESLS) el 16 de junio, introduciendo un mecanismo de aprobación en dos niveles que endurece de inmediato la proporción entre personal local y extranjero en el sector de la restauración, pasando de 2:1 a 3:1. Esta modificación, publicada tras meses de consultas con la industria, obliga a los empleadores a demostrar que cuentan con tres empleados locales a tiempo completo por cada trabajador extranjero contratado en puestos de cocina y atención al cliente afectados.

En el “Nivel 1”, las solicitudes para roles altamente especializados o de nicho seguirán procesándose en unas cuatro semanas, siempre que los empleadores realicen publicidad local y mantengan la proporción original de 2:1. El “Nivel 2” abarca puestos comunes como camareros, cocineros junior y cajeros, que ahora deben cumplir con la estricta proporción 3:1 y un periodo de reclutamiento local de seis semanas, durante el cual los empleadores deben participar en al menos dos ferias de empleo organizadas por el gobierno. Las autoridades señalaron que este sistema escalonado ofrece flexibilidad a la vez que refuerza el principio de “local primero”.

Las implicaciones prácticas para las empresas son significativas. Por ejemplo, una cadena de restaurantes de tamaño medio que busque contratar a ocho trabajadores extranjeros debe demostrar que ya emplea a 24 trabajadores locales en el mismo departamento. El Departamento de Trabajo ha duplicado el techo deducible para gastos de alojamiento, pasando del 10 % al 20 % del salario, compensando en parte los mayores costos de vivienda para los empleadores. Además, se han endurecido las sanciones por incumplimiento: las empresas que cometan múltiples infracciones pueden ser excluidas del esquema hasta por cinco años y sus nombres serán publicados en línea.



Para los grupos multinacionales del sector hotelero, las nuevas normas implican ajustes en la planificación presupuestaria y en los plazos para sus planes de expansión en otoño. Los especialistas en reubicación global destacan que los empleados con visados de transferencia intraempresarial no se contabilizan dentro del límite del ESLS, pero sí los contratistas y trabajadores de agencias.

En este contexto, el portal de VisaHQ en Hong Kong (https://www.visahq.com/hong-kong/) puede ayudar a empleadores y futuros empleados a identificar la categoría de visado laboral más adecuada, reunir la documentación conforme a la normativa y hacer seguimiento en tiempo real de las solicitudes, asegurando que los movimientos de talento transfronterizos se ajusten sin problemas a la nueva proporción 3:1 y a los demás requisitos del ESLS.

Por ello, las empresas están revisando sus modelos de plantilla, aumentando la inversión en programas de formación local y acelerando la automatización de tareas de baja cualificación. Por su parte, la Junta de Turismo se muestra cautelosamente optimista de que la calidad del servicio se mantendrá, combinando chefs maestros importados con un mayor número de aprendices locales. Los defensores laborales han recibido con agrado la nueva proporción más estricta, considerándola una protección necesaria para los hongkoneses en un sector donde persiste el subempleo a pesar de la recuperación postpandemia. Sin embargo, las federaciones del sector advierten que la escasez crónica, especialmente de chefs especializados en cocinas específicas, podría dificultar la campaña de Hong Kong para reafirmarse como la capital culinaria y de eventos MICE de Asia. El gobierno se ha comprometido a monitorear los datos de vacantes y salarios durante los próximos 12 meses antes de decidir si extiende las restricciones del Nivel 2 a los puestos de venta minorista y seguridad.