El Puente Internacional Gordie Howe abrirá el 27 de julio, prometiendo un comercio más fluido entre Canadá y EE. UU.

El esfuerzo de una década de Canadá para añadir un segundo cruce de alta capacidad entre Windsor, Ontario, y Detroit, Michigan, está finalmente llegando a su fin. En un comunicado emitido a última hora del 10 de julio, el Ministerio federal de Vivienda, Infraestructura y Comunidades confirmó que el puente internacional Gordie Howe, de seis carriles y con cables tensados, abrirá oficialmente al tráfico el 27 de julio, poniendo fin a meses de disputas políticas sobre la gestión de peajes y la distribución de ingresos con Estados Unidos.



Antes de planificar viajes que aprovechen este cruce más rápido, los viajeros deben asegurarse de tener sus documentos en regla. El portal de VisaHQ para Canadá ofrece una forma sencilla de verificar los requisitos de visa, solicitar en línea eTAs o visas estadounidenses, y recibir soporte en tiempo real, haciendo que los trámites sean tan fluidos como el nuevo puente.

Una vez en funcionamiento, el puente duplicará la capacidad de carga en el corredor terrestre más transitado de Norteamérica, donde ya se mueven más de 480 millones de dólares canadienses en mercancías cada día. Los transportistas han criticado durante mucho tiempo que el envejecido Puente Ambassador carece de la redundancia y las medidas de seguridad necesarias para las cadenas de suministro modernas; el nuevo puente incorpora cabinas de inspección primaria biométricas de última generación, carriles adicionales FAST/Trusted-Trader y un sistema de peaje totalmente digital diseñado para liberar camiones en menos de 45 segundos. Según el acuerdo alcanzado con Washington, Canadá recibirá el 50 % de los ingresos por peajes durante los primeros 15 años, mientras que la otra mitad se destinará a un fondo de desarrollo económico transfronterizo. Aunque esta distribución de ingresos es menos favorable que el acuerdo de 2012, que permitía a Ottawa recuperar el 100 % de los peajes hasta cubrir los costos de construcción, las autoridades aseguran que un flujo de caja más rápido y una mayor certeza política compensan las concesiones. Grupos industriales como la Alianza Canadiense de Camioneros y la Asociación de Fabricantes de Partes Automotrices acogieron con agrado el compromiso, destacando que el nuevo puente reduce hasta 35 minutos los tiempos de tránsito en horas punta. Para los viajeros de negocios, los beneficios van más allá de la carga. Las plazas de entrada en ambos lados cuentan con zonas de procesamiento Nexus/Global Entry, estaciones de carga para vehículos eléctricos y aplicaciones en tiempo real para el estado de los carriles, diseñadas para mantener el flujo de vehículos particulares. Las compras libres de impuestos se procesarán con un solo recibo, y Transporte Canadá espera que la capacidad diaria para automóviles de pasajeros aumente en 14,000 vehículos. Los gestores de viajes deben actualizar las guías de rutas y los acuerdos con proveedores preferidos para reflejar el nuevo cruce y los posibles picos de tráfico tras la apertura en verano. De cara al futuro, los planificadores en Ottawa ya estudian cómo el modelo Gordie Howe podría adaptarse para aliviar la presión en otros puntos críticos como el Puente Blue Water (Sarnia–Port Huron) y Pacific Highway (Surrey–Blaine). Por tanto, la apertura del 27 de julio servirá como un indicador clave para futuros proyectos de modernización de la frontera Canadá–Estados Unidos.