Nueva interrupción en el control aéreo del Reino Unido deja en tierra más de 200 vuelos

Los viajeros que vuelan hacia y desde el Reino Unido enfrentaron otro día de interrupciones el 22 de septiembre, después de que National Air Traffic Services (NATS) impusiera restricciones al flujo de tráfico tras una falla técnica en su centro de control de Prestwick, Escocia. La avería, la segunda en menos de dos semanas, obligó a las aerolíneas a cancelar o retrasar al menos 200 vuelos en Escocia, Irlanda del Norte y el norte de Inglaterra durante las primeras horas del martes, según la firma de datos Cirium. NATS informó que el fallo, detectado a última hora del 21 de septiembre, fue solucionado antes de las 06:00 BST, pero advirtió que las consecuencias se prolongarían durante gran parte del día mientras los aeropuertos gestionaban el retraso acumulado. EasyJet canceló 47 vuelos, mientras que British Airways y Jet2 también anularon varias rutas desde Glasgow, Edimburgo y Belfast. Los pasajeros reportaron haber permanecido horas dentro de los aviones o haciendo largas filas fuera de las terminales, mientras las aerolíneas se apresuraban a reprogramar o redirigir a los clientes. La Autoridad de Aviación Civil recordó a las aerolíneas que los retrasos causados por problemas en el control del tráfico aéreo están fuera de su control, por lo que no aplican las compensaciones económicas del reglamento EU261, aunque los viajeros sí tienen derecho a asistencia como comidas y alojamiento. Se instó a los gestores de viajes de negocios a activar planes de contingencia, monitorear los vuelos de forma proactiva y asegurar que los viajeros utilicen las aplicaciones de las aerolíneas para opciones de reprogramación en tiempo real. El incidente ha aumentado la presión sobre NATS tras un fallo de software el 4 de septiembre en su centro de Swanwick, que provocó la peor interrupción en dos décadas, con 2,000 cancelaciones y un coste estimado de 140 millones de libras para las aerolíneas. La asociación comercial Airlines UK pidió una revisión independiente y mecanismos de reembolso más rápidos, argumentando que las fallas repetidas amenazan la reputación del Reino Unido como un centro confiable para viajes de negocios. Para los equipos de movilidad global, estas interrupciones consecutivas subrayan la importancia de contar con planes de contingencia multimodales, políticas flexibles de billetes y herramientas de seguimiento de viajeros que puedan responder a restricciones aéreas repentinas y a gran escala. Se recomienda a las organizaciones con asignados con plazos críticos mantener opciones alternativas por tren o carretera para desplazamientos nacionales y revisar las coberturas de seguros de viaje ante posibles pérdidas derivadas de interrupciones en el control del tráfico aéreo.