Gangguan kawalan trafik udara di UK menyebabkan lebih 200 penerbangan terpaksa dibatalkan

Para pelancong yang terbang masuk dan keluar dari United Kingdom menghadapi gangguan sekali lagi pada 22 September selepas Perkhidmatan Trafik Udara Nasional (NATS) mengenakan sekatan aliran trafik susulan kegagalan teknikal di pusat kawalan Prestwick di Scotland. Masalah teknikal ini – yang kedua dalam tempoh kurang dua minggu – memaksa syarikat penerbangan membatalkan atau menunda sekurang-kurangnya 200 penerbangan di seluruh Scotland, Ireland Utara dan utara England pada awal pagi Selasa, menurut firma data Cirium. NATS memaklumkan bahawa kesilapan yang berlaku lewat 21 September itu telah diperbaiki pada pukul 06:00 BST, namun memberi amaran bahawa kesan susulan akan berterusan sepanjang hari kerana lapangan terbang berusaha mengatasi kesesakan. EasyJet membatalkan 47 penerbangan, manakala British Airways dan Jet2 turut membatalkan beberapa penerbangan dari Glasgow, Edinburgh dan Belfast. Penumpang melaporkan terperangkap di dalam pesawat selama berjam-jam atau beratur di luar terminal ketika syarikat penerbangan berusaha mengatur semula tempahan atau laluan pelanggan. Pihak Berkuasa Penerbangan Awam mengingatkan syarikat penerbangan bahawa kelewatan yang disebabkan oleh masalah kawalan trafik udara adalah di luar kawalan mereka, bermakna pampasan tunai EU261 tidak terpakai, tetapi penumpang masih berhak mendapat bantuan seperti makanan dan penginapan hotel. Pengurus perjalanan perniagaan digesa untuk mengaktifkan pelan kecemasan, memantau penerbangan secara proaktif dan memastikan pelancong menggunakan aplikasi syarikat penerbangan untuk pilihan tempahan semula masa nyata. Insiden ini meningkatkan tekanan industri terhadap NATS selepas kecacatan perisian pada 4 September di pusat Swanwick mencetuskan gangguan terburuk dalam dua dekad, menyebabkan 2,000 pembatalan dan anggaran kos £140 juta untuk syarikat penerbangan. Kumpulan perdagangan Airlines UK menyeru untuk kajian bebas dan mekanisme bayaran balik yang lebih pantas, dengan alasan kegagalan berulang mengancam reputasi UK sebagai hab perjalanan perniagaan yang boleh dipercayai. Bagi pasukan mobiliti global, gangguan berturut-turut ini menekankan kepentingan perancangan kecemasan pelbagai mod, polisi tiket yang fleksibel dan alat pengesanan pelancong yang boleh bertindak balas terhadap sekatan ruang udara besar secara tiba-tiba. Organisasi yang mempunyai penugasan kritikal masa dinasihatkan untuk menyimpan pilihan alternatif kereta api atau jalan raya untuk penempatan domestik dan mengkaji semula perlindungan insurans perjalanan bagi kerugian akibat gangguan kawalan trafik udara.