Nuovo blackout nei controlli del traffico aereo nel Regno Unito: oltre 200 voli cancellati

I viaggiatori in partenza e arrivo nel Regno Unito hanno affrontato un'altra giornata di disagi il 22 settembre, dopo che National Air Traffic Services (NATS) ha imposto restrizioni al flusso del traffico aereo a seguito di un guasto tecnico nel suo centro di controllo di Prestwick, in Scozia. Il malfunzionamento – il secondo in meno di due settimane – ha costretto le compagnie aeree a cancellare o ritardare almeno 200 voli in Scozia, Irlanda del Nord e nel nord dell’Inghilterra nelle prime ore di martedì, secondo i dati della società Cirium. NATS ha comunicato che il problema, emerso a tarda sera il 21 settembre, è stato risolto entro le 06:00 BST, ma ha avvertito che gli effetti a catena si sarebbero protratti per gran parte della giornata mentre gli aeroporti smaltivano gli arretrati. EasyJet ha cancellato 47 voli, mentre British Airways e Jet2 hanno annullato diverse rotazioni da Glasgow, Edimburgo e Belfast. I passeggeri hanno segnalato di essere rimasti bloccati sugli aerei per ore o in fila fuori dai terminal mentre le compagnie cercavano di riprenotare o dirottare i clienti. L’Autorità per l’Aviazione Civile ha ricordato che i ritardi causati da problemi al controllo del traffico aereo sono fuori dal controllo delle compagnie, quindi non si applica il risarcimento economico previsto dal Regolamento UE261, ma i viaggiatori hanno comunque diritto all’assistenza di base come pasti e sistemazione in hotel. I responsabili dei viaggi aziendali sono stati invitati ad attivare piani di emergenza, monitorare i voli in modo proattivo e assicurarsi che i viaggiatori utilizzino le app delle compagnie per opzioni di riprenotazione in tempo reale. L’incidente ha aumentato la pressione sul NATS dopo che un difetto software il 4 settembre nel centro di Swanwick aveva causato il peggior blackout degli ultimi vent’anni, con 2.000 cancellazioni e un costo stimato di 140 milioni di sterline per le compagnie aeree. L’associazione di categoria Airlines UK ha chiesto una revisione indipendente e meccanismi di rimborso più rapidi, sostenendo che i guasti ripetuti minacciano la reputazione del Regno Unito come hub affidabile per i viaggi d’affari. Per i team di mobilità globale, i blackout consecutivi sottolineano l’importanza di piani di emergenza multimodali, politiche di biglietteria flessibili e strumenti di monitoraggio dei viaggiatori in grado di rispondere a restrizioni improvvise e su larga scala dello spazio aereo. Le organizzazioni con assegnati a scadenze critiche sono consigliate di mantenere opzioni alternative su rotaia o strada per il posizionamento interno e di rivedere le coperture assicurative per perdite conseguenti a interruzioni del controllo del traffico aereo.