El director del aeropuerto de Viena pide eliminar el impuesto a los billetes de avión en Austria para frenar la fuga de pasajeros

El Aeropuerto Internacional de Viena (VIE) está presionando al gobierno federal para eliminar el controvertido impuesto sobre los billetes de avión tras registrar una caída del 3,2 % en el número de pasajeros, que bajó a 14,3 millones en la primera mitad de 2026. En una entrevista con ORF, el miembro del consejo Günther Ofner explicó que la tasa de 12 € para vuelos de media distancia y 30 € para vuelos de corta distancia ha llevado a aerolíneas sensibles al precio —y a unos dos millones de pasajeros— a optar por el aeropuerto vecino de Bratislava, donde los cargos son aproximadamente un tercio más bajos. Ofner sostiene que el impuesto, introducido en 2011 como medida ambiental, no ha logrado reducir las emisiones y, en cambio, ha desplazado el tráfico y los empleos al otro lado de la frontera. Un estudio del Centro Aeroespacial Alemán para el ministerio de transporte austríaco reveló que, mientras las propias tasas aeroportuarias de VIE aumentaron solo un 22 % desde 2019, los costos impuestos por el Estado, como los cargos por navegación aérea y el impuesto sobre billetes, se dispararon un 85 %, casi el doble del promedio europeo. Esta diferencia de costos ya ha llevado a aerolíneas de bajo costo como Wizz Air y Ryanair a reducir capacidad o reubicar aviones. La pérdida de pasajeros tiene consecuencias más amplias para la economía austríaca: menos viajeros de negocios implica menor gasto en hoteles, restaurantes y congresos, debilitando la posición de Viena como centro de Europa Central. Ofner argumenta que eliminar el impuesto sería neutral para las arcas públicas, ya que el retorno del tráfico y el gasto adicional aumentarían la recaudación de IVA e impuestos sobre la renta. La secretaria de Estado de Turismo, Elisabeth Zehetner (ÖVP), afirmó que el gobierno revisará las cifras, mientras que la oposición del FPÖ calificó el impuesto de “asesino de empleos”. Los operadores aeroportuarios de toda la UE observan con atención. Solo ocho estados miembros mantienen un cargo comparable tras la reducción a la mitad de la tasa alemana este verano. Una reversión en Austria podría impulsar una reconsideración más amplia de los impuestos a los pasajeros en un momento en que las aerolíneas enfrentan presiones de costos adicionales por el mandato europeo de Combustible de Aviación Sostenible (SAF). Para los gestores de viajes corporativos, el debate va más allá de lo académico: un billete de ida y vuelta de negocios de media distancia con origen en Viena cuesta actualmente 24 € más que el mismo trayecto desde Bratislava. Si se elimina el impuesto —como espera Ofner para el calendario de verano de 2027— las empresas podrían ahorrar de inmediato y contar con una mayor oferta de vuelos directos desde el principal hub de Austria.