Der Flughafen Wien (VIE) drängt die Bundesregierung, die umstrittene Flugticketsteuer abzuschaffen, nachdem die Passagierzahlen im ersten Halbjahr 2026 um 3,2 % auf 14,3 Millionen zurückgegangen sind. In einem Interview mit dem ORF erklärte Vorstandsmitglied Günther Ofner, dass die Abgabe von 12 € auf Mittelstrecken- und 30 € auf Kurzstreckentickets preissensible Airlines und rund zwei Millionen Passagiere in das benachbarte Bratislava getrieben habe, wo die Gebühren etwa ein Drittel niedriger sind. Ofner argumentiert, dass die 2011 als Umweltmaßnahme eingeführte Steuer die Emissionen nicht gesenkt, sondern den Verkehr und Arbeitsplätze über die Grenze verlagert habe. Eine Studie des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt im Auftrag des österreichischen Verkehrsministeriums zeigte, dass die eigenen Flughafenentgelte des VIE seit 2019 nur um 22 % gestiegen sind, staatlich auferlegte Kosten wie Luftverkehrsgebühren und die Ticketsteuer jedoch um 85 % zulegten – fast doppelt so stark wie der europäische Durchschnitt. Diese Kostenlücke hat bereits Billigflieger wie Wizz Air und Ryanair dazu veranlasst, Kapazitäten zu reduzieren oder Flugzeuge umzudisponieren. Der Passagierverlust hat weitreichende Folgen für die österreichische Wirtschaft: Weniger Geschäftsreisende bedeuten geringere Ausgaben für Hotels, Restaurants und Kongresse, was Wiens Stellung als mitteleuropäischer Verkehrsknotenpunkt schwächt. Ofner ist überzeugt, dass die Abschaffung der Steuer für den Staatshaushalt neutral wäre, da der zurückkehrende Verkehr und die damit verbundenen Ausgaben Mehrwertsteuer- und Einkommenssteuereinnahmen erhöhen würden. Tourismusstaatssekretärin Elisabeth Zehetner (ÖVP) kündigte eine Überprüfung der Zahlen an, während die Oppositionspartei FPÖ die Steuer als „Job-Killer“ bezeichnete. Flughafenbetreiber in der gesamten EU beobachten die Entwicklung genau. Nur noch acht Mitgliedstaaten erheben eine vergleichbare Abgabe, nachdem Deutschland seine Gebühr diesen Sommer halbiert hat. Ein österreichischer Rückzieher könnte eine breitere Neubewertung der Passagiersteuern befeuern, zumal die Airlines durch die EU-Vorgaben für nachhaltigen Flugkraftstoff (SAF) zusätzlich unter Kostendruck stehen. Für Geschäftsreisemanager ist die Debatte mehr als theoretisch: Ein Mittelstrecken-Business-Rückflugticket ab Wien kostet derzeit 24 € mehr als dieselbe Strecke ab Bratislava. Sollte die Steuer – wie von Ofner erhofft – bis zum Sommerflugplan 2027 fallen, könnten Unternehmen sofort sparen und von einer größeren Auswahl an Direktflügen ab Österreichs wichtigstem Drehkreuz profitieren.
Quelle: ORF (noe.ORF.at)
