비엔나 국제공항(VIE)은 2026년 상반기 승객 수가 3.2% 감소해 1,430만 명을 기록한 가운데, 논란이 많은 항공권 세금 폐지를 연방 정부에 촉구하고 있다. ORF와의 인터뷰에서 이사회 멤버 귄터 오프너는 중거리 항공권에 12유로, 단거리 항공권에 30유로 부과되는 이 세금이 가격에 민감한 항공사들과 약 200만 명의 승객을 인근 브라티슬라바로 내몰았다고 밝혔다. 브라티슬라바의 세금은 비엔나보다 약 3분의 1 수준이다. 오프너는 2011년 환경 보호 조치로 도입된 이 세금이 배출가스 감축에는 실패했고, 대신 교통과 일자리를 국경 너머로 옮기는 결과를 낳았다고 주장한다. 독일 항공우주센터가 오스트리아 교통부를 위해 실시한 연구에 따르면, 비엔나 공항 자체 요금은 2019년 이후 22% 상승에 그쳤지만, 항공 관제료와 항공권 세금 같은 국가 부과 비용은 85% 급등해 유럽 평균의 거의 두 배에 달했다. 이로 인한 비용 격차는 위즈에어와 라이언에어 같은 저비용 항공사들이 운항 규모를 줄이거나 항공기를 재배치하게 만들었다. 승객 감소는 오스트리아 경제 전반에 영향을 미친다. 비즈니스 여행객이 줄어들면서 호텔, 식당, 회의 지출이 감소해 비엔나가 중부 유럽 허브로서의 입지가 약화되고 있다. 오프너는 세금 폐지가 재정에 중립적일 것이라며, 교통량과 부수 지출이 늘어나 부가가치세와 소득세 수입을 증가시킬 것이라고 주장한다. 관광국 국무장관 엘리자베스 제트너(ÖVP)는 정부가 수치를 검토할 것이라고 밝혔고, 야당 FPÖ는 이 세금을 ‘일자리 파괴자’라고 비판했다. EU 내 공항 운영자들도 이 사안을 주목하고 있다. 독일이 올여름 자국 세금을 절반으로 줄인 이후, 현재 유사한 세금을 부과하는 회원국은 8개국에 불과하다. 오스트리아의 세금 철회는 항공사들이 EU의 지속가능 항공연료(SAF) 의무로 인한 별도의 비용 압박을 받는 상황에서 승객 세금 전반에 대한 재검토에 탄력을 줄 수 있다. 기업 출장 담당자들에게 이 논쟁은 단순한 이론이 아니다. 비엔나 출발 중거리 비즈니스 왕복 항공권은 현재 브라티슬라바 출발 같은 일정보다 24유로 더 비싸다. 오프너가 희망하는 대로 2027년 여름 스케줄까지 세금이 폐지된다면, 기업들은 즉각적인 비용 절감과 함께 오스트리아 주요 허브에서 더 다양한 직항편을 이용할 수 있게 될 것이다.
출처: ORF (noe.ORF.at)
