Panne du système eGate provoque des files d'attente d'une heure au contrôle aux frontières de l'aéroport de Bruxelles

L’aéroport de Bruxelles a averti les voyageurs d’« attentes exceptionnelles » le matin du 18 avril, suite à une panne technique à l’échelle européenne qui a paralysé les bornes automatiques de contrôle des passeports. Cette interruption, liée à un correctif logiciel déployé durant la nuit par l’agence en charge du nouveau Système Entrée/Sortie de l’UE, a contraint la police fédérale à revenir au tampon manuel pour tous les arrivants hors UE. Les files d’attente au Pier B ont dépassé 90 minutes aux heures de pointe. Des perturbations similaires ont été signalées à Paris CDG, Amsterdam Schiphol et Madrid Barajas. Nathalie Piessens, porte-parole de l’aéroport, a indiqué que des agents supplémentaires ont été réaffectés depuis la patrouille terrestre et que des points d’eau mobiles ont été installés pour les passagers bloqués. À midi, les techniciens ont annulé la mise à jour et rouvert six des 36 bornes biométriques de BRU, réduisant les temps d’attente à moins de 30 minutes. Cet incident rappelle brutalement que le Système Entrée/Sortie, pleinement opérationnel depuis le 10 avril dans l’espace Schengen, connaît encore des difficultés de démarrage. Les compagnies aériennes redoutent que même de courtes pannes ne perturbent les départs de l’après-midi, les limites de temps de travail des équipages entraînant retards et correspondances manquées. Brussels Airlines a signalé trois cas de passagers en classe affaires ayant raté leur vol de correspondance vers l’Afrique de l’Ouest. Les responsables des voyages d’affaires sont invités à prévoir des « temps de correspondance minimum » plus longs pour le personnel non européen transitant par Bruxelles, du moins durant les premiers mois d’exploitation du système. Les entreprises qui relocalisent des talents devraient aussi conseiller aux nouveaux arrivants de conserver des copies imprimées de leurs autorisations de travail ou de permis uniques, au cas où les agents manuels exigeraient des justificatifs supplémentaires. Le syndicat de la police fédérale a souligné que les effectifs aux guichets d’immigration restent calibrés sur les volumes d’avant EES et a appelé le gouvernement à accélérer les recrutements avant le pic touristique de juillet. De son côté, l’aéroport de Bruxelles a annoncé l’installation de dix bornes supplémentaires d’ici septembre et la publication de données en temps réel sur les temps d’attente aux frontières sur son site internet d’ici la fin du mois.