L’USCIS redéfinit l’ajustement de statut comme une « mesure exceptionnelle », orientant les demandeurs de carte verte vers le traitement consulaire

Les Services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis (USCIS) ont publié le 21 mai 2026 la note de politique PM-602-0199, bouleversant profondément la manière dont les agents examinent les demandes de résidence permanente via le formulaire I-485. Ce mémo précise que l’ajustement de statut (AOS) est « une question de discrétion et de bienveillance administrative, un recours exceptionnel permettant aux demandeurs d’éviter la procédure consulaire classique ». Dès à présent, les agents doivent appliquer un test discrétionnaire en sept critères à chaque dossier AOS et considérer le traitement consulaire à l’étranger comme la voie par défaut pour obtenir une carte verte.

Bien que les critères d’éligibilité prévus par la section 245 de la loi sur l’immigration et la nationalité restent inchangés, ce mémo supprime la présomption de longue date selon laquelle un candidat qualifié serait automatiquement approuvé en l’absence de facteurs négatifs. Désormais, les demandeurs doivent démontrer pourquoi leur situation justifie un traitement sur le territoire américain plutôt que le parcours « classique » qui consiste à retourner dans leur pays d’origine pour obtenir un visa immigrant.

Lors d’un point presse, un porte-parole de l’USCIS a indiqué que les approbations seraient limitées aux « circonstances extraordinaires », expression absente du texte officiel mais largement reprise dans les communications de l’agence. Les avocats spécialisés en immigration ont immédiatement alerté sur une hausse des refus et des perturbations prolongées des déplacements pour les professionnels étrangers, les transferts intra-entreprise et les familles fortement liées aux États-Unis. Ce changement de politique pourrait bouleverser la planification de la mobilité internationale des entreprises.



Les employeurs multinationales comptent régulièrement sur l’AOS pour retenir les talents en H-1B et L-1 en attendant que les dates de priorité pour la carte verte deviennent disponibles. Rien qu’en ce qui concerne les ressortissants indiens, plus de 600 000 demandes I-485 liées à l’emploi sont en attente; contraindre ne serait-ce qu’une partie de ces candidats à traiter leur dossier à l’étranger entraînerait des absences professionnelles de plusieurs mois, mettrait sous pression les consulats américains en Inde et compliquerait la continuité de l’éligibilité à l’emploi.

Les entreprises devront prévoir des budgets pour les déplacements internationaux, les examens médicaux et les retards potentiels aux entretiens de visa à l’étranger, tout en réévaluant les calendriers de missions et la gestion des équipes. L’USCIS n’a accordé aucune période de transition: les entretiens programmés après le 21 mai seront soumis à la nouvelle norme, et les dossiers en cours seront réexaminés selon ce mémo lors de leur prochaine interaction.

L’American Immigration Lawyers Association étudie des options juridiques mais reconnaît que le mémo s’appuie sur le large pouvoir discrétionnaire de l’agence, rendant une contestation judiciaire difficile. En attendant, les conseils en immigration recommandent aux employeurs d’identifier les employés étrangers à forte valeur ajoutée avec des demandes AOS en cours, de préparer des plans de contingence pour les interruptions de travail et d’envisager des options de traitement accéléré pour les étapes consulaires restantes.