USCIS definiert Statusanpassung neu als „außergewöhnliche Hilfe“ und lenkt Green-Card-Antragsteller zur konsularischen Bearbeitung um

Die US-Einwanderungsbehörde USCIS hat am 21. Mai 2026 das Richtlinienmemorandum PM-602-0199 veröffentlicht, das die Bearbeitung von Anträgen auf Daueraufenthalt (Formular I-485) grundlegend verändert. Dem Memo zufolge ist die Statusanpassung (Adjustment of Status, AOS) „eine Ermessensentscheidung und eine außergewöhnliche Erleichterung, die es Antragstellern ermöglicht, das übliche konsularische Visumverfahren zu umgehen.“ Ab sofort müssen die Sachbearbeiter bei jedem AOS-Fall einen siebenstufigen Ermessens-Test anwenden und die konsularische Bearbeitung im Ausland als Standardweg zur Green Card betrachten.

Obwohl die gesetzlichen Zulassungsvoraussetzungen gemäß §245 des Einwanderungs- und Staatsangehörigkeitsgesetzes unverändert bleiben, wird die bisherige Annahme aufgehoben, dass ein qualifizierter Antragsteller ohne negative Faktoren automatisch genehmigt wird. Antragsteller müssen nun darlegen, warum ihr Fall eine Bearbeitung im Inland rechtfertigt, statt den „üblichen“ Weg über die Rückkehr ins Heimatland zur Visumerteilung zu gehen.

In einer Pressekonferenz erklärte ein USCIS-Sprecher, Genehmigungen würden künftig nur noch in „außergewöhnlichen Fällen“ erteilt – ein Begriff, der im Memo selbst nicht vorkommt, aber in der Kommunikation der Behörde wiederholt verwendet wird. Einwanderungsanwälte warnen sofort vor vermehrten Ablehnungen und langwierigen Reiseunterbrechungen für ausländische Fachkräfte, innerbetriebliche Versetzte und Familien mit engen US-Beziehungen.



Die neue Richtlinie könnte die Planung der internationalen Mitarbeiterentsendung erheblich erschweren. Multinationale Unternehmen verlassen sich häufig auf AOS, um H-1B- und L-1-Fachkräfte zu halten, während sie auf die Freigabe von Green-Card-Prioritätsdaten warten. Allein für indische Staatsangehörige sind über 600.000 beschäftigungsbasierte I-485-Anträge anhängig; wenn auch nur ein Teil dieser Antragsteller gezwungen wird, das Verfahren im Ausland zu durchlaufen, drohen monatelange Arbeitsausfälle, Überlastungen der US-Konsulate in Indien und komplizierte Fragen zur fortlaufenden Beschäftigungsberechtigung.

Unternehmen müssen nun mit Kosten für internationale Reisen, medizinische Untersuchungen und mögliche Wartezeiten bei Visainterviews im Ausland rechnen sowie ihre Einsatzpläne und Personalbesetzungen überdenken. USCIS gewährt keine Übergangsfrist: Für alle nach dem 21. Mai angesetzten Interviews gilt der neue Standard, und anhängige Fälle werden bei der nächsten Bearbeitung nach den neuen Vorgaben überprüft.

Die American Immigration Lawyers Association prüft rechtliche Schritte, räumt jedoch ein, dass das Memo auf der weitreichenden Ermessensbefugnis der Behörde beruht, was eine gerichtliche Anfechtung erschwert. Bis dahin raten Einwanderungsberater Unternehmen, besonders wertvolle ausländische Mitarbeiter mit laufenden AOS-Anträgen zu identifizieren, Notfallpläne für mögliche Arbeitsunterbrechungen zu erstellen und gegebenenfalls beschleunigte Bearbeitungen für noch ausstehende konsularische Schritte in Betracht zu ziehen.